HPV感染是宮頸癌的直接病因
衆所周知，HPV感染是宮頸癌的直接病因。宮頸被某些類型的HPV感染將可能發生癌變。HPV一般通過性接觸傳播，只有少數感染HPV的婦女的病竈惡化才引發宮頸癌，大多數HPV感染似乎在短期內能夠自我消失，但宮頸持續長期的HPV感染有可能發展爲宮頸癌。
引發宮頸癌的因素
現已被確定的引發宮頸癌的危險因素有吸菸、性傳播疾病和口服避孕藥(計劃生育藥物)。近年來有關飲食對宮頸癌影響的研究表明，宮頸癌與飲食中某些營養物質的攝入有着潛在的聯繫。
Sedjo研究小組試圖找出存在於飲食或血液中的相關營養物質對持續HPV感染的影響。在對200多名HPV陽性的年輕婦女進行的健康調查中，被檢者首先在診所進行HPV感染檢測，然後在3個月和9個月時接受隨訪。隨訪的婦女須回答一組關於飲食的調查問卷，並接受血樣檢查以確定其營養水平。如果被檢者連續兩次的隨訪HPV檢測結果爲陽性，則應確定有持續的HPV感染。
HPV感染與飲食的關係
研究人員發現，大量食用蔬菜的婦女，蔬菜中的某些營養物質在其血液中的含量升高，這有可能會縮短HPV感染宮頸的時間，使婦女發生HPV持續感染的比率降低50%以上，從而降低HPV感染者發生宮頸癌的危險。但研究人員尚未發現能降低患癌風險的特定營養物質。研究人員通過檢測婦女血液中維生素A和類胡蘿蔔素等物質的含量發現，高水平的順-番茄紅素也能降低50%以上的持續感染風險。
