更年期的起因是卵巢逐漸萎縮，排卵減少，漸至停止。子宮失去卵巢分泌的雌激素刺激， 也相應的逐漸縮小。子宮體與子宮頸的比例，由生育旺盛期的4:1，減至最後的2:1。子宮重量和宮腔容積亦減少。絕經之前發生月經紊亂，偶有一次排卵，不能完全排除受孕 的可能，但機會很少。超過1年無月經來潮，可以認爲子宮內膜已經相對萎縮，不但沒有分泌期改變，而且內膜增生也不明顯。此種情況下，即使有受精卵進入子宮腔，也不可能提供孕卵種植和發育的場所和營養，因此可以不再避孕，可以取出節育器了。
宮內節育器的種類很多，各具特點。最基本的原理是在局部起到異物作用，如：
1）損傷子宮內膜表層，致白細胞增多，尤其巨噬細胞增多，不僅吞噬精子、受精卵和胚囊，還干擾受精卵着牀。
2）局部的刺激致內膜產生前列腺素，加速輸卵管裏蠕動，使受精卵過早 進入子宮腔，與子宮內膜的週期不同步，不利於着牀。
3）子宮內膜的非特異性炎症，組 織反應，子宮液及子宮內膜的大量中性白細胞及溶化物質，有殺死胚泡的特性，給受精卵造成一個極不適宜的環境。
4）使子宮腔內許多化學活性物質增加如溶酶體水解酶、蛋白、非蛋白氮等，說明有組織崩解。另外血清中的免疫球蛋白含量增加，起到免疫抗着牀的效果。
5）帶銅的節育器，減少子宮內膜的鋅量，使胚泡在子宮內膜表面附着的必不可少的碳酸酐酶發生變化，同時子宮內膜腺體萎縮加快。
所有這些對絕經後的子宮都有加速其退化的不良作用。子宮體積變小，節育器卻不會縮小，很輕易發生嵌頓，引起腹痛，甚至穿出子宮外，刺激腹腔而產生不良反應，則需開腹手術取出。推想節育器長期在年齡較大者 反抗力弱的子宮腔內，造成宮腔感染，積膿的可能性是大的。宮內節育器如造成內膜損傷面出血，則使鑑別生殖器官腫瘤的診斷困難度增加，因此絕經1年後以取出節育器爲好，時間越長，取出時碰到的困難將越大，因爲子宮頸變小了，節育器嵌頓的機會也越大。不過最近有人報告，隨診一組絕經多年而未取出避孕環的婦女，未發現嚴重子宮內膜炎症增加或不適症狀加重。所以這個問題還需進一步觀察。
