腐蝕劑包括強酸如硫酸、鹽酸等和強鹼如氫氧化鉀、氫氧化鈉等。它們與身體組織接觸後立即發生強烈的腐蝕作用。強酸能使人體蛋白質溶解，造成組織灼傷。灼傷後組織收縮變脆、極易穿孔。強鹼能使組織中水分吸收，與蛋白質結合成凍膠狀的鹼性.蛋白鹽、與脂肪酸結合成皁類，造成組織壞死，亦可引起穿孔。
中毒常見症狀
腐蝕劑經口而入者造成脣、口腔、咽、食道、胃及腸糜爛、出血及穿孔。吸入大量強酸蒸氣或氨氣等可引起喉頭水腫、肺水腫、甚至窒息。攝入腐蝕劑後病人會感到腸胃道劇痛，吐出血性的腐爛粘膜，嚴重者可有休克。稍後可發生內臟穿孔，因繼發感染而死亡。如能倖存，常遺有食管狹窄、消化道梗阻等併發症。
中毒如何治療
腐蝕劑中毒的病人應即送醫院急救。但如在送醫院前作些初步處理，將極有利於減輕病情。如服強酸者給予氫氧化鋁凝膠、乳類等，服強鹼者給予稀醋酸等中和。如一時難得，對服強酸者可用石灰水、服強鹼者可用食醋中和。如一時沒有，則牛奶、生雞蛋、植物油等口服可用於不論哪一種腐蝕劑中毒。眼及皮膚灼傷者應即用大量水沖洗，再送醫院作進一步處理。腐蝕劑中毒的治療，除上述外還需給予止痛、輸液、預防繼發感染等。有喉頭水腫者應作氣管切開，以保持呼吸道的通暢。
