語言，作爲一種人類社會交流的工具與產物，寶寶在降生後通過後天的模仿學習才逐漸掌握。在0-1歲期間，寶寶的語言能力發展迅速，大致可以分爲3個階段：
1.0-3個月——簡單發音階段：初生時，寶寶偶然會發出最簡單的單音節，2個月大可能有m～ma聲。出生3個月的寶寶還會有更多的元音，其中還會夾雜少量的輔音。
2.4-8個月——連續發音階段：寶寶不但會發出更多的輔音，而且還會使用連續音節，如ba~ba,ma~ma。但這不是在叫自己的爸爸媽媽，僅僅是一種本能而已。
3.9-12個月——學話階段：寶寶開始努力地模仿大人的語言，試圖把學得的詞彙與具體事物聯繫起來，並開始探究這些詞彙的涵義。
所謂發育指標，簡而言之，就是寶寶在多大時候能說什麼類型的話。通過對大量0-6歲寶寶的研究，正常情況下寶寶語言能力的發展將遵循以下的指標：
1個月內
除了哭，寶寶還可以發出簡單的單音節，如a。可分辨出父母的聲音，喜歡聽父母與他人交談，偶爾發出咿呀聲。
2個月
出現反射性的發音，且可以發出a、o、e 3個或3個以上。
3-4個月
3個月大的寶寶，可以發出自己覺得舒服的聲音，如呵呵大笑，並且會發元音字母的聲音，如ou、h、k、ai，或偶爾地輕聲長嘯。等到4個月大，寶寶們就樂意同大人說話，並經常自言自語。可以用大聲地哭、笑來表達情緒，並會模仿音調。
5-6個月
當被大人呼喚時，寶寶會盯着大人看，並微笑;寶寶也會和自己喜愛的玩具說話，會模仿ma~ma之類的發音。這一階段，寶寶有能力控制自己的聲音，他可以感知不同語氣和不同大小聲音，並做出不同的反應。如果受到責備，他也可以感知到。
7-8個月
本階段，寶寶對語言越發敏感了，有更豐富的聲音，會說ba~ba、ma~ma了。他已經具備一定地理解成人語言的能力，並試圖把某些詞語與它具有的涵義對應起來。熟悉的人，如父母，叫他名字時，他會回頭，能區分父母與其他人的聲音。對於成人不同的語氣，他可能會有不同的反應。
9-10個月
該階段的寶寶，不但可以理解成人經常說的一些詞語，還能用比較簡單的語言和成人進行交流。這時的寶寶，應該已經可以主動叫媽媽了，會時常模擬大人說話，會反覆地發出一個詞語，並逐步學會了聽從父母的命令。
11-12個月
寶寶特別愛說話，滔滔不絕。當不會用語言表達時，往往藉助動作，即身體語言。現在他們不但會用詞(大約5-10個簡單的詞語)，還學會了造句。(大人可以觀察寶寶說：“不”時，是否會搖頭，用身體語言輔助聲音語言。)
2歲左右
語言能力進一步發展，從以前只會用單雙詞發展到現在可以使用完整詞句，但是發音有不少錯誤。本階段，寶寶應該可以在聽完一個短小故事後比較完整地複述出來(哪怕是一些情節上有所出入或遺漏)，或可以背誦簡單短小的兒歌或詩詞。
3-4歲
寶寶的詞彙量已經達到200以上，可以比較完整和流利地和大人說話，或完整地敘述某個事件，有的還會加一點自己對某人或某事的評價。這階段的寶寶尤其愛說故事，會反覆地描述自己認爲有意思的段落。需要父母注意的是：寶寶對大人的模仿能力與日俱增，他們經常會將大人的一些詞語和語氣用於與同齡人的交流，所以家長一定要在寶寶面前注意自己的言辭。
5-6歲
愛聽故事，也愛閱讀故事。具備相當的歸納能力，能說出某個故事的內容梗概和中心思想;也有一定的語法知識，會理解抽象詞彙的含義並試圖運用。語言有了時間概念(有點類似英語中的“時態”)，會描述“過去”和“將來”的事件，並可以指正他人的語法錯誤。
寶寶的任何一種能力的培養，都存在一種“關鍵發展期”，在這一時間段內注意培養這種能力，可以有事半功倍的效果，語言能力也不例外。寶寶語言能力的發育有5個主要的“關鍵期”，它們分別是：
0-6個月
雖然不會說話，但是寶寶會從外界吸收詞語並在大腦中形成記憶，並且語言會同情感形成緊密的聯繫。這就要求，父母要利用日常生活中一切可能的機會，來同寶寶進行語言交流。餵奶、換尿布、散步等等，都是父母通過語言與寶寶建立情感紐帶的大好時機，可以幫助寶寶學會語法規則和語言習慣，建立對語言這一工具的最初印象。
1歲左右
1歲的孩子，開始用自己的語言來表達思想與情感。父母應當鼓勵他們表達，給他們自由發揮的空間，既不要打擊他們的表現慾望，也不要強迫他們說話。
父母要告訴寶寶：說話時要看別人的臉和嘴，既是尊重他人的需要，也可以由此來糾正寶寶的發音。當寶寶的發音或表達不正確時，父母應當示範用正確的說法，要讓他知道哪裏不正確，正確的應該怎麼說。如此反覆，他就可以進行正確的表達了。
2-3歲
此時孩子已經可以同他人交流了。注意家長不要再用“吃飯飯，做車車”之類“童語”和孩子說話了，應使用成人語言和他們交流。，讓孩子學習語言規範的用法。另外，要多鼓勵孩子與他人說話，可以讓孩子演出一些小劇(類似“過家家”)，通過扮演不同的角色，增強其對語言的認知能力，懂得不同社會角色的語言方式。
在這一階段，需要注意的是：大人說話聲音不能過大，不要使用暴力語言，否則容易對寶寶產生不良影響。
4歲左右
寶寶開始願意關注文字。在這一階段，父母可以教寶寶閱讀。閱讀不是簡單的“識字”，而是用文字的方來強化寶寶已有的生活經驗，並把文字與口頭語言聯繫起來。日常生活中，家長可以給寶寶講故事，讓寶寶靠文字而不是圖畫來理解故事內容，必要時可以讓孩子自編故事。
5-6歲
給孩子一個好的語言文字環境，有助於幫助孩子發展他的語言文字能力。父母可以陪伴孩子閱讀，既可以給他們將故事的內容，也可以給予圖畫讓他們自由地發揮想象力，去探討故事可能的過程與結局。看電視節目，此時也是一個有效的教育手段。父母陪同孩子觀看節目，並積極引導孩子發表他對節目內容的看法。這是培養孩子獨立自主地運用語言的能力。還可以鼓勵孩子即興寫下自己的觀點想法，遣詞造句有錯誤的，父母要及時糾正，避免錯誤的用詞與語法一再被強化。
語言不但是一種溝通工具，而且是人們心智能力的重要體現。這種心智技能包括語言的思辨能力，概念的表達與語言隨環境的應變能力。現代社會是一個高度強調溝通與交流的社會，作爲人與人之間溝通交流的重要工具，語言表達能力顯得越來越重要，好口才被認爲在競爭中佔有了很大優勢。產生的新的思想和觀點，就需要用語言來表達：自己的意見和建議，要通過語言來得到他人的認可;自己的能力與素質，還是需要用適當的語言讓他人瞭解。同樣的一個素材，有人可以表達地清晰簡潔，有人卻詞不達意，這就是語言表達能力的差異。這樣的差異，從嬰兒時代就開始產生，隨着時間的推移，會逐步擴大，明顯影響人們的社會交往，直接決定了人們不同的發展機遇和社會層次，甚至說影響人一生的命運也不爲過。
1.複述家長的話和故事
這是最簡單常用的方法，幾乎任何時間地點都可以進行。父母先說一句簡短的話。讓寶寶跟着重複，反覆進行。句子長度由短逐步變長。
給寶寶說故事，也可以用類似手段。先說個簡短的故事，讓寶寶複述，哪怕不準確、不完整也沒有關係。父母可以加強引導，讓寶寶一次次練習這個故事，他會說的越來越完整和準確的。
2.看圖說話
這個也常用，主要激發寶寶的想象能力，開拓其思維。先讓寶寶看圖，邊看邊講解，再讓寶寶複述。寶寶如果一開始不能複述完整的故事，可以鼓勵他們大膽講，或先一張圖一張圖地講，然後一點一點把這些內容聯結起來，寶寶在這樣的引導下，會講的越來越完整和準確。
3.兒歌與詩歌
兒歌與詩歌都比較壓韻，朗朗上口，即使一時不能理解，也會被它韻律吸引而跟着讀，隨後熟讀成誦。該方法既可以培養寶寶的語言能力，又爲寶寶進行了祖國傳統文學藝術的啓蒙教育，一舉兩得。
4.認識玩具和日常生活用品
對周圍環境，寶寶總是有天然的好奇，父母可以利用這種好奇來幫助寶寶認識他的生活環境。一般是從認識玩具和生活用品開始，通過認識它們的名稱、用途等，可以使擴充寶寶的詞彙量，增加其生活常識。
有一些簡單的親子遊戲，可以幫助寶寶提高語言能力，下面做個簡單地介紹。
1.臉對臉
適合階段：0-3個月。
玩法：父母抱起寶寶，看着他(她)的小臉蛋，輕輕地、緩慢地對他說話。父母要讓他看到自己口形的變化。在親人的影響下，寶寶的嘴巴也會一張一合地動，彷彿要跟着大人說話。這時，父母繼續和他交流，要做到態度溫和，面容和藹，寶寶就可能發出“哼、哈”聲。
目的：激發寶寶和人交流的積極性。
2.識五官
適合階段：4-8個月。
玩法：找一個五官俱全的玩偶，首先，教寶寶五官的名稱與位置，隨後，當大人說“眼睛”，寶寶就會指玩偶的眼睛。長此以往，寶寶也會準確地在父母臉上和自己臉上找到對應的五官。
目的：使寶寶將五官名詞，與臉上具體的位置建立起對應的聯繫，並豐富其詞彙。
3.看圖作答
適合階段：9-12個月。
玩法：例如：媽媽準備給寶寶說貓和老鼠的故事。需要準備一系列與該故事有關的圖片。媽媽問寶寶：“哪個是貓?”寶寶用手指貓的圖片。媽媽又問：“貓要抓誰啊?”寶寶又指着老鼠的圖片。
目的：幫助寶寶認識日常生活中常見的事物，並教會他使用身體語言。
