糖尿病是一種常見的內分泌疾病，聽起來似乎與眼睛沒有太大的關係，其實不然。目前由糖尿病引起的直接急性併發症臨牀上並不多見，如酮症酸中毒、高滲性昏迷等。
在上個世紀有頗受重視的兩個研究表明其嚴重危害：上個世紀八十年代後，有兩個被全世界無數醫生稱道的糖尿病研究，這就是哈佛學者David Nathan專家團隊所作的“糖尿病控制與併發症”（DCCT）和牛津學者Robert Turner專家團隊所作的“前瞻性糖尿病研究”（UKPDS）。他們使用更高頻率的監測和干預，使原來粗狂的降糖努力的併發症發生率得到了推遲。然而這兩個研究之間似乎存在着“不共戴天”的差別。比如在控制視網膜病變發病率的結論上，哈佛組推遲了76%，而牛津組則推遲了21%。實際上這種差別是因爲（1）DCCT研究組面對的是更易發生眼病患者羣，因而可以看到這種更明顯的推遲作用，但看不到避免眼病的發生；（2）兩個研究的治療組和對照組都可以使用胰島素：對照組都是病情難以控制的患者，治療組則是使用胰島素後相對穩定的患者。
這兩個實驗表明，眼病威脅遠沒有解除。
幾乎所有的眼病都可能發生在糖尿病患者身上，常見的如眼底血管瘤、眼底出血、淚囊炎、青光眼、白內障、玻璃體渾濁、視神經萎縮、黃斑變性、視網膜脫落。而且糖尿病患者發生這些眼病的機率明顯高於非糖尿病人羣。
這些眼病最初都是微血管病變，因此給臨牀治療帶來了麻煩。目前控制血糖最流行的辦法是胰島素治療。但胰島素對微血管的損害被很多專家重視。儘管如此，臨牀專家們更多的還是建議患者使用胰島素，甚至發表文章證明胰島素在合理使用下不會發生這種危害。
這些情況表明，糖尿病眼病一直在困擾着醫學界。
