小兒患糖尿病後，在早期一般不會出現明顯症狀。當病情持續惡化，小兒體內的90%的胰島素遭到破壞後，就會出現糖尿病的臨牀症狀。
糖尿患兒由於機體代謝紊亂，蛋白質分解大於合成，自身消耗過多，雖然多食但仍然消瘦。這些孩子除有多尿、多飲、多食外，還伴有消瘦症，即三多一少。而成人糖尿病雖有三多症狀，但很少有消瘦。由於遺尿症在幼兒年齡階段相當普遍，因此很可能被家長忽視。小兒遺尿症專科門診對尿牀的患兒必作尿液常規檢查，爲的就是篩除隱藏在遺尿症中的幼兒糖尿病。
小兒糖尿病起病急，一般在3個月內可被確診。在小兒患糖尿病後約半數的孩子以酮症酸中毒爲表現，而且年齡越小酮症酸中毒的症狀越重。可出現噁心、嘔吐、腹痛、食慾不振及神智模糊、嗜睡，甚至完全昏迷等，三多一少症狀反而被忽略。同時有脫水、酸中毒。酸中毒嚴重時出現呼吸深長、節律不正。呼吸帶有酮味。
當糖尿病患兒出現昏迷時應區別以下幾種情況：
1、低血糖昏迷：因胰島素注射過量引起，表現飢餓感，面蒼白，冷汗，昏迷，抽搐，血糖明顯下降。
2、症酸中毒昏迷：是常見的嚴重併發症，尤多見於年幼兒，可爲糖尿病的起病症狀，也可見於胰島素用量不足、或繼發於感染、外傷，表現厭食、噁心、嘔吐、腹痛、嚴重脫水酸中毒，血糖高，血ph下降，血hco3-下降，血酮體可》200mg/dl，血清鈉及氯離子均低，輸液後血清鉀也降低，尿酮體強陽性。
3、高滲性昏迷：血糖極高、血漿滲透壓明顯升高，但尿酮體陰性。
小兒糖尿病各年齡段的孩子均可發病，從剛出生3個月的額嬰兒，到進入青春期的青少年，尤其以5-7歲年齡段的兒童較爲多見。家長要避免孩子養成不良的飲食和生活習慣，一旦孩子出現了糖尿病症狀，則需要立即就醫治療。
