肛裂是齒狀線以下肛管皮膚層裂傷後形成的小潰瘍其方向與肛管縱軸平行，長約0.5～1.0cm，呈梭形或橢圓形常引起劇痛，癒合困難。而肛管表面裂傷不能視爲肛裂因很快自愈，且常無症狀。肛裂是一種常見的肛管疾患也是中青年人產生肛管處劇痛的常見原因。肛裂最多見於中年人，但也可發生於老人及小兒一般男性略多於女性，但也有報告女多於男。肛裂常發於肛門後、前正中，以肛門後部居多，兩側的較少。初起僅在肛管皮膚上有一小裂口，有時可裂到皮下組織或直至括約肌淺層，裂口呈線形或棱形，如將肛門張開，裂口的創面即成圓形或橢圓形。
肛裂，肛腸疾病中較爲常見的一種，肛裂的早期症狀表現爲疼痛、便祕和便血。
一、疼痛 肛裂可因排糞引起週期性疼痛，這是肛裂的主要症狀。排糞時，糞塊刺激潰瘍面的神經末梢，立刻感到肛門的灼痛，但便後數分鐘疼痛緩解，此期稱疼痛間歇期。以後因內括約肌痙攣，又產生劇痛，此期可持續半小時至數小時，使病員坐立不安，很難忍受，直至括約肌疲勞後，肌肉鬆弛，疼痛緩解。但再次排便，又發生疼痛。以上臨牀稱爲肛裂疼痛週期。疼痛還可放射到會陰部、臀部、大腿內側或骶尾部。
二、便祕 此爲肛裂的病因，又是肛裂的後果。肛裂後病人因肛門疼痛不願排便，久而久之引起便祕，糞便更爲乾硬，便祕又可使肛裂加重，形成惡性循環，使肛裂難以癒合。
三、便血 排便時常在糞便表面或便紙上見有少量新鮮血跡，或滴鮮血。大出血少見。
四、其他 如肛門瘙癢、分泌物、腹瀉等。是由於肛裂潰瘍的分泌物或併發的肛隱窩炎、肛乳頭炎等所產生的分泌物的刺激，引起肛門瘙癢。
五、體徵 國外曾報道355例肛裂有下列不同體徵：肛管痙攣78%，前哨痔68%，肥大乳頭25%，肛瘻6%，括約肌間膿腫4%，痔38%，肛管狹窄2%。
