冰毒小劑量時有短暫的興奮抗疲勞作用，故其丸劑又有"大力丸"之稱。 冰毒最早由日本人發明。二次大戰時，日本侵略者給士兵服用冰毒以提高戰鬥力。５０年代在我國叫“抗疲勞素片”，１９５７年在重慶曾出現過吸食冰毒的成癮人羣。１９６２年，在山西、內蒙古等地也發生過濫用的問題。後來國家禁止了去氧麻黃素的生產、銷售與使用。
麻黃草、冰毒屬於苯丙胺類中樞神經興奮劑，是我國規定管制的精神藥品。苯丙胺藥物強烈的興奮作用使它們剛應用於臨牀不久就開始被濫用。從1932年起就有人爲尋求感官刺激而吸食安非他明。冰毒（甲基安非他明）雖然問世較晚，但是它見效快、藥效維持時間長的特點使它蔓延速度極快。1996年11月25日聯合國禁毒署在上海召開的國際興奮劑專家會議上，一致認爲苯丙胺類興奮劑將逐步取代本世紀流行的鴉片、海洛因、大麻、可卡因等常用毒品，成爲21世紀全球範圍濫用最爲廣泛的毒品。
苯丙胺類興奮劑具有強烈的中樞興奮作用。濫用者會處於強烈興奮狀態，表現爲：不吃不睡、活動過度、情感衝動、不講道理、偏執狂、妄想、幻覺和暴力傾向。苯丙胺使用過量會產生急性中毒，通常表現爲不安、頭昏、震顫、腱反射亢進、話多、易激惹、煩躁、偏執性幻覺或驚恐狀態，有的會產生自殺或殺人傾向。可出現心血管病症狀如頭痛、寒戰、面色蒼白或發赤、心悸、心律不齊、心絞痛、血壓升高、血壓降低或循環性脫虛；還可出現腸胃功能障礙如口乾、口中有金屬味道、厭食、噁心、嘔吐、腹瀉、腹部絞痛；嚴重的可產生驚厥、腦出血、昏迷致死。慢性中毒可造成體重減輕和精神異常（即苯丙胺精神病，或稱妄想障礙，出現幻覺、妄想狀態，酷似偏執性精神分裂症）。同時，也會發生其他濫用感染合併症，包括肝炎、細菌性心內膜炎、敗血症和性病、愛滋病等。
我國不生產苯丙胺類藥物，也嚴禁在臨牀上使用。我國所有涉及苯丙胺類毒品的案件無一不與境外的販毒集團有關。近幾年來我國廣東、福建等地的公安機關破獲了多起港、臺毒品犯罪集團在大陸非法生產、走私和銷售冰毒的案件，繳獲了大量毒品、半成品及化學配劑，搗毀了設在我東南沿海省市的多個地下冰毒加工廠（點），給國際制、販冰毒的犯罪活動以有力的打擊。吸食冰毒可產生強烈的依賴性，在人體內的作用快而強，一旦斷藥，會出現戒斷症狀。用藥後精神興奮、性慾亢進，對食物和睡眠的要求降低，常導致激動不安和暴力行爲。
