典型麻疹可分以下四期
1、潛伏期 一般爲10～14天，亦有短至1周左右。在潛伏期內可有輕度體溫上升。
2、前驅期 也稱發疹前期，一般爲3～4天。這一期的主要表現類似上呼吸道感染症狀：①發熱，見於所有病例，多爲中度以上發熱；②咳嗽、流涕、流淚、咽部充血等其它症狀，以眼症狀突出，結膜發炎、眼瞼水腫、眼淚增多、畏光、下眼瞼邊緣有一條明顯充血橫線（Stimson線），對診斷麻疹極有幫助。③偶見皮膚蕁麻疹，隱約斑疹或猩紅熱樣皮疹，在出現典型皮疹時消失；④Koplik斑，在發疹前24～48小時出現，爲直徑約1.0mm灰白色小點，外有紅色暈圈，開始僅見於對着下臼齒的頰粘膜上，但在一天內很快增多，可累及整個頰粘膜並蔓延至脣部粘膜，粘膜疹在皮疹出現後即逐漸消失 可留有暗紅色小點；⑤部分病例可有一些非特異症狀，如全身不適、食慾減退、精神不振等。嬰兒可有消化系統症狀。 幼兒常有嘔吐、腹瀉，在軟齶、硬齶弓出現紅色細小內疹。第2～3日可於雙側近臼齒頰粘膜處出現細砂樣灰白色小點，繞以紅暈，稱麻疹粘膜斑，爲該病早期特徵，也可見於下脣內側及牙齦粘膜，偶見於上齶，一般維持16～18小時，有時1～2日，多於出疹後1～2日內消失。
3、出疹期 多在發熱後3~4天出現皮疹。體溫可突然升高至40~40.5℃，皮疹開始爲稀疏不規則的紅色斑丘疹，疹間皮膚正常，始見於耳後、頸部、沿着髮際邊緣，24小時內向下發展，遍及面部、軀幹及上肢，第3天皮疹累及下肢及足部，病情嚴重者皮疹常融合，皮膚水腫，面部浮腫變形。大部分皮疹壓之褪色，但亦有出現瘀點者。全身有淋巴結腫大和脾腫大，並持續幾周，腸繫膜淋巴結腫可引起腹痛、腹瀉和嘔吐。闌尾粘膜的麻疹病理改變可引起闌尾炎症狀。疾病極期特別是高熱時常有譫妄、激惹及嗜睡狀態，多爲一過性，熱退後消失，與以後中樞神經系統合併症無關。此期肺部有溼性羅音，X線檢查可見肺紋理增多。
4、恢復期 出疹3~4天后皮疹開始消退，消退順序與出疹時相同；在無合併症發生的情況下，食慾、精神等其他症狀也隨之好轉。疹退後，皮膚留有糠麩狀脫屑及棕色色素沉着，7~10天痊癒。
