儘管母親們有權利根據現有的知識和財力自行決定她們餵養孩子的方式，但她們也要考慮社會是否能夠普遍接受。因爲對HIV的歧視和世界各國對母乳餵養的不同文化見解，奶粉餵養（formulafeeding）通常不被提倡。
“我陷入了抑鬱症的折磨，我認爲自己將要死去，但我沒有那麼做，因爲我要哺育我的孩子，當他很小的時候我就告訴他，我不該讓他冒着風險來到這個世界。”諾西，南非。
在南非的HIV陽性母親，她們的餵養方式受很多因素影響，比如是否採取積極的治療，是否已經將她們的情況告訴了身邊的人。兩者情況都存在的更容易採取奶粉餵養，這反映出社會壓力過多地對母親的決定產生了影響。在採用母乳餵養的母親們，超過60%（非確切數字）的人認爲“所有母乳餵養的母親都會向嬰兒傳播HIV”，這說明大部分人認爲母親餵養具有極大的風險。
這項研究表明，對於HIV患者，大衆缺乏相關的知識，並不清楚採用母乳餵養的風險和優點。然而，隨着環境和文化上的更進一步認識，對於採用何種哺育方式進行諮詢，不僅可以提高數百萬嬰兒的生存機率，也可以減輕餵養他們的母親們的憂慮。但採取母乳餵養的母親可能會遇到嚴重的精神壓力，擔心這會對孩子帶來危害，儘管WHO推薦純母乳餵養，除非替代餵養是可接受、可行、負擔得起且安全的。
