艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染艾滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的T淋巴細胞作爲主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能。因此，人體易於感染各種疾病，並可發生惡性腫瘤，病死率較高。HIV在人體內的潛伏期平均爲8～9年，患艾滋病以前，可以沒有任何症狀地生活和工作多年。
1、艾滋病急性期症狀
通常發生在初次感染HIV後2-4周左右。部分感染者出現HIV病毒血症和免疫系統急性損傷所產生的臨牀症狀。大多數病人臨牀症狀輕微，持續1-3周後緩解。以發熱最爲常見，可伴有咽痛、盜汗、噁心、嘔吐、腹瀉、皮疹、關節痛、淋巴結腫大及神經系統症狀。
此期在血液中可檢出HIV-RNA和P24抗原，而HIV抗體則在感染後數週纔出現。CD4+ T淋巴細胞計數一過性減少，同時CD4/CD8比率亦可倒置。部分病人可有輕度白細胞和血小板減少或肝功能異常。
2、艾滋病潛伏期症狀
可從急性期進入此期，或無明顯的急性期症狀而直接進入此期。在此期，感染者體內HIV持續複製，具有傳染性，故又將無症狀的病人稱爲HIV感染者。
此期持續時間一般爲6-8年。其時間長短與感染病毒的數量、型別，感染途徑，機體免疫狀況的個體差異，營養條件及生活習慣等因素有關。在無症狀期HIV在體內不斷複製，免疫系統受損，CD4淋巴細胞計數逐漸下降。
那麼，怎麼預防艾滋病的傳染呢?
(1)潔身自愛，不去非法採血站賣血，不涉足色情場所，不要輕率地進出某些娛樂場所；任何場合都應保持強烈的預防艾滋病意識；不要存在任何僥倖心理；不要因好奇而嘗試吸毒。
(2)生病時要到正規的診所、醫院求治，注意輸血安全，不到醫療器械消毒不可靠的醫療單位特別是個體診所打針、拔牙、針炙、手術。不用未消毒的器具穿耳孔、文身、美容。
(3)不與他人共享剃鬚刀、牙刷等，儘量避免接觸他人體液、血液，對被他人污染過的物品要及時消毒。
(4)注意與艾滋病病人的接觸：給艾滋病病人採血及注射時，注射器應採用一次性用品，病人的血液、排泄物、污染的物品應進行徹底焚燒。病人的器皿及醫用器械要專人專用，如病人的刮臉刀、牙刷、毛巾、茶杯等應專人專用，排尿、排便後要用肥皁洗手，可達到消毒的目的。
