隨着腫瘤患者生存期的延長以及影像技術的進步，其發病率逐年升高。雖然本病自首例報道至今已有140多年的歷史，但是此病的研究進展卻十分緩慢，隨着分子生物學檢測技術和靶向藥物在臨牀中的廣泛應用，本病的診治有了一定的進步。
腦膜癌病需要做的檢查：
1、CSF細胞學檢查CSF壓力升高，程度不等，常規生化少數正常，多數異常，細胞數多在100×106/L以內，蛋白含量輕，中度升高，氯化物及葡萄糖多降低，腦脊液細胞學檢查單核細胞比例增高佔60%，淋巴細胞比例增高和嗜中性粒細胞比例增高爲主的混合性細胞反應各佔20%，可查見惡性腫瘤細胞，光鏡下腫瘤細胞多數呈散在分佈，小部分呈簇排列，大小形態各異，小如淋巴細胞，大者爲淋巴細胞的2～5倍；核圓形或卵圓形，多偏位，核分裂活躍，有的出現雙核或三核，核仁大而明顯，多爲2個，核染色質粗，核漿比例大於正常，胞質嗜鹼性，腺癌細胞胞質內含有大量黏液空泡或形成印戒樣細胞。
2、EEG呈廣泛瀰漫性慢波改變。
3、腦CT及MRI平掃多正常或輕度交通性腦積水，增強可見腦溝，腦池內線條狀強化影，國外學者（Watanabe，1993）提出MC的MRI強化分爲4型：完全型軟腦膜癌病;硬腦膜癌病;脊髓軟脊膜型；單純腦積水型，並認爲腦積水是MC的一個重要間接證據，腦溝強化，結節性改變是本病特徵性變化。
如何診斷腦膜癌病：
1、腦脊液細胞學：腦脊液中查見癌細胞常被認爲是診斷MC的金標準。但在疾病早期陽性率低，雖然特異度高但靈敏度卻較差。在神經損害或是MRI提示異常處取至少10.5ml腦脊液送檢細胞學檢查有益於提高細胞學檢驗的陽性率。研究顯示首次腰穿腦脊液陽性率爲45%，再次腰穿的陽性率可提高到80%～90%，三次以上腰穿檢查無益於提高細胞學的陽性率。即便是拼命的查腦脊液仍有5%的患者腦脊液檢查不能發現異常，因此結合臨牀及MRI表現顯得尤爲必要。
2、強化核磁共振：強化MRI常作爲檢查MC的首選影像學手段，雖然特異性較腦脊液細胞學檢查低（77% VS 100%），但敏感性幾乎與腦脊液細胞學檢查相當（76% VS 77%），其典型表現爲腦膜增厚或伴有結節、腦膜線形或條索樣強化、腦膜瀰漫性強化、有時可見尾徵等直接徵象，並伴有腦實質容量變小、腦水腫、腦室周圍水腫等繼發性改變。值得注意的是MRI檢查有10%的假陽性率，因此僅憑MRI表現診斷MC是不可取的。
3、生化指標：腦脊液中蛋白質水平、乳酸脫氫酶、β2-微球蛋白、β-葡萄醛酸苷酶以及癌胚抗原等都對MC有較高的敏感性，但缺乏特異性。目前研究發現許多與腫瘤的侵襲性、血管生成和轉移相關的特異性生化標誌物將有助於MC患者更早的得到診斷和治療。最近一項研究表明表皮生長因子受體（VEGF）對於檢測腦脊液中惡性腫瘤細胞具有良好的靈敏度和特異度。VEGF產生於內皮細胞的增殖和腫瘤血管的生成，在MC的高危人羣如肺癌、乳腺癌以及惡性黑色素瘤患者中進行VEGF的適時檢測，將有利於MC患者的早期治療。趨化因子在腫瘤細胞轉移、增殖和粘附過程起着重要作用，例如趨化因子CXCR4以及人基質細胞衍生因子1（SDF-1）在乳腺癌細胞侵襲和轉移中發揮着重要作用，它們可以增加血管的通透性，從而導致腫瘤細胞輕易的透過腦微血管內皮細胞。此外像CXCR1、CXCR2、CXCL-8、EGFR等分子標記物的診斷價值也在進一步研究中。
目前國內診斷MC多采用以下標準：
①有明確的癌症病史；
②臨牀上有新近出現的神經系統症狀和體徵；
③典型的CT、MRI影像學表現；
④腦脊液細胞學檢查陽性；
凡具備①、②項加上③或④項即可確診。
99熱心醫生溫馨提醒：癌症的檢查與診斷一般會比其他疾病複雜一點，但是也要注意，否則錯過病情治療最佳時期則在治療方面會很難控制。
