艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染艾滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的T淋巴細胞作爲主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能。因此，人體易於感染各種疾病，並可發生惡性腫瘤，病死率較高。HIV在人體內的潛伏期平均爲8～9年，患艾滋病以前，可以沒有任何症狀地生活和工作多年。生活中如何預防艾滋病?
專一性伴侶，使用安全套。因爲艾滋病病毒感染者的生殖道分泌液中有艾滋病病毒存在。能不輸血不輸血。母親感染，孩子可憐。感染上艾滋病病毒的婦女在懷孕、分娩和哺乳時都有可能把艾滋病病毒傳給胎兒或嬰兒。如果不經過任何治療，感染艾滋病病毒的孩子往往會在3歲以前發病或死亡。
如果病毒攜帶者惡意傳播怎麼辦?曾有人建議採取措施使人羣中的艾滋病患者能被識別，或者法辦那些惡意傳播艾滋病的人，但管理部門出於保護艾滋病患者等考慮，目前並不準備做相應立法。
如何與艾滋病感染者和平相處?艾滋病病毒的傳播是需要一定條件的，也就是，必須有足夠量的病毒從感染者體內排出，而且很快進入另外一個人的體內，艾滋病病毒離開人體停留在外界時，遇上高溫或乾燥就會被殺死。大量的科學研究已經證明，在與感染者接觸過程中，艾滋病病毒不會通過共同使用餐具、握手、禮節性接吻、共同使用辦會用品、共用馬桶、游泳、咳嗽或打噴嚏、蚊蟲叮咬等途徑傳播給其他人。由於我們很難“認清”艾滋病感染者，所以，與其和平共處、尊重對方纔是目前保護自己的最好手段，否則歧視招致的只能是逆反。
獲得有效的艾滋病疫苗可能嗎?近年來，大量的研究結果提供了肯定的答案。有關研究證據均說明十年後見到可以供應的疫苗應該是比較樂觀的估計，但路途可能還很漫長。因爲艾滋病病毒的“外貌”經常發生改變。在真正的疫苗投入使用以前，我們仍需要應用好現有的艾滋病防治“三大疫苗”：健康教育、安全套和性病治療。
