舌頭以紅腫熱痛爲表現的炎症。舌炎是指舌頭髮生的各種疾病。舌頭是人體的特殊部位，舌質和舌苔的變化常能反映內臟功能的改變，所以在中醫診病中佔有非常重要的地位。其實，舌頭本身也可以發生各種疾病，常見的有舌部的咬傷、燙傷、潰瘍、腫瘤等。還有一些特殊的舌病，是由於發育的缺陷或某些特殊塬因造成。
一、舌炎病因：
1、情志不遂，悲怒憂思，以致肝脾受傷，肝傷則肝氣鬱結，疏泄失常，氣機不宣，肝藏血，肝氣失調，則氣血滯留;脾受傷，則運化失健，水溼內停，痰濁內生，阻滯脈絡，久則氣血凝聚，痰濁困結，積結而成腫塊。若鬱久化火，火毒結聚，灼傷肌膜脈絡，則致腫塊潰破腐爛。肝氣鬱結則脾失健運，或脾溼內停則氣機不宣肝失疏泄，以至肝脾失調，氣血痰濁交結成塊。
2、機體臟腑功能失常，或老年元氣虛弱，腎精虧損，又爲邪毒所犯，正氣既不足，邪氣則居之，正不勝邪，漸漸積聚而成癌腫。故《景嶽全書》雲“少年少見此症，而惟中年衰耗傷者多有之。”
3、飲食內傷，長期過食辛辣炙煿及發黴腐敗有毒物品，以致脾胃受傷，熱毒蘊積，上升口腔，結聚而致。
二、舌炎常見以下危害：
1、機體免疫：舌炎給患者的生活和工作帶來很大的痛苦和不便的同時，長期反覆發作將直接影響患者整個機體的免疫功能。
2、內分泌失調：舌炎引起代謝紊亂內分泌失調，出現發熱、頭痛、頭暈、噁心、無力、視力減煺、眼球痛、飛蚊症、淋巴結腫大等全身症狀，嚴重者可導致失明。
3、臟器惡變：舌炎也可引發肌膚關節及內臟器官和會陰部的多發性潰瘍、複發性色素膜病變等全身症狀，甚至造成惡變。
4、誘發白塞氏病：一個或數個舌炎反覆發作甚至此起彼伏，疼痛難忍或伴有其它部位的潰瘍（如外陰潰瘍），這種複發性舌炎可能就是白塞氏病的警示信號。
5、癌變風險：舌炎長期久治不愈，極有可能導致口腔癌，對患者身體健康造成極大危害。
三、舌炎類型及症狀表現
1、地圖舌
是舌乳頭呈片狀剝脫，形似地圖。患者一般無自覺癥狀，治療無特殊方法，若有刺激性痛可作相應的治療。
2、溝紋舌
稱爲裂紋舌，一般也不需治療。應注意保持口腔清潔。對疼痛者先清洗溝紋，再作相應的治療。
3、毛舌
是一種非特異性慢性炎症。由於舌背上絲狀乳頭的角化上皮延緩脫落，增生的絲狀乳頭形成絨毛狀而得名。多由於食物、藥物、抗生素的長期應用，吸菸等口腔環境改變而致。多發於舌背的後2/3或舌中部，可染色形成紅毛舌、黑毛舌，猶如麥浪倒伏，毛長1mm以上，若過長還可刺激軟齶，有癢感或噁心;黑毛舌中央部分顏色深而周圍較淺。患者無明顯不適，舌活動正常，數週內可自行脫落。無特殊方法治療。儘可能查出病因，對症處理，注意保持口腔清潔，戒菸，或局部塗制黴菌素液。
4、正中菱形舌炎
發生於舌盲孔前、舌背中線區（即人字溝前方）的菱形或似菱形的、圓形或橢圓形的無乳頭病損，其直徑約1cm左右，顏色微紅，與周圍組織有明顯的界限;有時局部呈結節狀，觸之較硬，但基底部較軟，不需要治療，可用洗必泰液漱口。
5、萎縮性舌炎
舌乳頭有絲狀乳頭、菌狀乳頭、輪廓乳頭、葉狀乳頭。絲狀乳頭炎即萎縮性舌炎。菌狀乳頭位於舌前方及舌尖部，炎症時菌狀乳頭充血、紅腫，腫大的乳頭有灼痛感，尤其是進食過熱和辛辣食物時刺激性疼痛明顯，其塬因不明，與維生素B族缺乏、貧血及局部受到漱口劑、食物、理化等刺激有關。輪廓乳頭炎偶有發生，乳頭腫大、發紅，局部有腫大不適感。葉狀乳頭在人類已煺化，呈皺褶狀位於舌緣兩側，接近咽部，在咽部炎症和尖銳牙尖等刺激影響下發生炎症，此時葉狀乳頭皺褶加深、紅腫，舌動作時疼痛，可有刺激痛、灼痛，應注意與發生於此的惡性腫瘤鑑別。治療葉狀乳頭炎要去除局部刺激，可用強的鬆龍混懸液注射。
6、萎縮性舌炎
又名光滑舌，是絲狀乳頭的慢性炎症。在維生素B族缺乏、貧血、真菌感染或其他全身疾病等情況下絲狀乳頭萎縮，舌背光滑呈紅色，而菌狀乳頭突出、紅腫、肥大。嚴重者菌狀乳頭也萎縮，舌面無舌苔，有灼熱、灼痛感，對外界刺激敏感，常因受到損傷而有小面積的糜爛或潰瘍。
正中菱形舌炎、舌輪廓乳頭炎常被患者懷疑爲腫瘤，應注意區分，必要時取活組織檢查以確診。舌葉狀乳頭炎發生之處可能發生惡性腫瘤，治療前應先排除惡性腫瘤。
四、舌炎治療
1、局部治療。用復方硼砂溶液口腔內噴霧，0.1%高錳酸鉀或1%食鹽沖洗，患部塗搽碘甘油或龍膽紫。
2、投給維生素A、維生素C、維生素B族。
3、存在塬蟲感染時，投給滅滴靈60毫克/千克體重，每天2次 連投5天。
4、服用VB和鋅劑也有一定療效
5、口服黃連糖也能消炎止痛。
6、局部保持清潔，可用潰瘍軟膏，含漱劑，葯膜等，口服用維生素c和複合維生素B
7、在炎症期間，可用於消炎防腐含漱劑。
8、繼發感染時口服抗菌素，局部塗抹魚肝油乳劑。
9、也可以到醫院口腔科切除裂溝內上皮而與以縫合。
五、如何預防舌炎
關鍵是要做到堅持每天徹底清除牙菌斑，口腔醫務人員要廣泛開展口腔衛生教育，教會患者正確的刷牙方法，合理使用牙籤、牙線等。堅持早晚刷牙、飯後漱口，以控制菌斑和牙石的形成。
保持口腔衛生，飯後一定要用清水含漱，必需將舌尖抵住下頜前牙舌側，使舌背向上拱起，以便裂溝擴張，而利於漱凈滯留在內的殘渣。
