惡性腫瘤治療效果欠佳，一個很重要的原因就是不能早期發現，當等到有明顯的症狀時，往往已是疾病的進展期甚至晚期。如果能早期發現，惡性腫瘤的治癒率可大大提高。有資料報道，早期發現癌症，治癒率可達65%。由此可見惡性腫瘤早診早治的重要性。
當老年人出現下列症狀時，就要提高惡性腫瘤的警惕了：
1.治療無效的咳嗽、咯痰、胸痛、咯血;
2.吞嚥困難，進食後有哽咽感;
3.脣、舌、外陰部出現經久不愈的白斑、潰瘍或腫塊;
4.無明顯原因的涕血，聲音嘶啞;
5.無痛性淋巴結腫大(頸部、腋窩、腹股溝等);
6.上腹部疼痛，食慾減退，黑便，噁心、嘔吐;原有胃病症狀加重，疼痛規律改變，服藥後症狀不緩解;
7.無痛性血尿;
8.大便習慣和性狀改變，腹瀉、便祕持久不愈，大便變細、黏液便、膿血便等;
9.身體皮膚或皮下出現腫塊，並呈進行性增長;皮膚上出現久治不愈的潰瘍;皮膚上的黑痣突然長大、隆起、潰瘍;
10.原因不明的貧血、乏力、消瘦與低熱;
11.女性陰道不規則流血或分泌惡臭液體;
12.乳房短期內生長迅速的腫塊，局部皮膚呈“橘皮樣”外觀，乳頭有血性分泌物。
及時就醫，完善必要的輔助檢查，早診斷、早治療，惡性腫瘤一樣可以獲得較好的治療效果。
