灰霾大氣中有毒物質20多種
PM2.5的細顆粒上，富集各種有毒有害和重金屬元素，多爲有毒物質、致癌和基因毒性誘變物質。被吸入人體後，5%吸附在肺泡壁上，並能滲透到肺部組織的深處，引起氣管炎、肺炎、哮喘、肺氣腫和肺癌，導致心肺功能下降甚至衰竭。
有研究表明，這類物質在大氣裏的濃度每增加10毫克/立方米，患肺癌的危險性隨即增加8%，心臟疾病死亡率增加6%，總死亡率增加4%。專家認爲，大霧天氣危害更大，空氣中的有毒有害物質很容易附着在水珠中，特別是水溶性物質，隨着呼吸進入體內。
大霧、中度污染的天氣隱藏着對市民健康的威脅。一到冬季，罹患心臟病、氣管炎、肺炎、哮喘、肺氣腫等疾病的人會突然增多，這與冬季大氣中細顆粒有毒物質濃度過高有關。
科研人員在監測點發現，空氣中有20多種對人體危害較大的細顆粒（空氣動力學當量直徑小於或等於2.5微米，簡稱PM2.5）有毒物質：9種爲水溶性離子，有氟、氯、亞硝酸鹽、硝酸鹽、硫酸鹽、銨、鉀、鈉、鋰等，合計佔32.3—36.7%;
11種爲重金屬元素，有銅、鉛、鋅、錳、鉻、鎳、硒、鎘、銻、銀等，佔到1.7—2.0%;還有氫、氮、碳及有機碳和元素碳的同位素等。冬季12月—2月的濃度最高，是夏季6月—8月的1.9倍。這是因爲冬季氣流相對穩定、升降變化小。
冬天碰到大霧天，市民最好不要室外運動，取消晨練。必須外出時，上街步行儘可能靠近人行道的內側，靠近馬路的住戶在白天車流量較大時，儘量少開窗。開車遇上堵車，儘量不開車窗。
