兩篇發表於3月2號《國際癌症研究雜誌》（the Journal of the National Cancer Institute）的研究論文認爲：暴露於重型內燃機車尾氣的人會增加因肺癌死亡的風險。
從1980s開始，研究人員就開始調查暴露於內燃機車尾氣和肺癌之間可能存在的因果聯繫。在1989年，國際癌症研究署（IARC）把內燃機車尾氣列爲可疑致癌物。
爲了確定暴露於內燃機車尾氣同因肺癌死亡風險之間的關聯，西弗吉尼亞摩根敦前國立職業安全與衛生研究所Michael D. Attfield博士和國家癌症研究所理學博士Debra T. Silverman及其同事對八個地下非金屬採礦設施的12，315位工人實施了一項隊列研究，也被稱作內燃機車尾氣在在礦工（中的影響）研究。他們收集這些工人的信息，從工人被介紹到每一個內燃機作爲能源來源設備的礦場（1947-1967年）工作開始，直到1997年12月31號隨訪結束爲止。研究人員測定每位工人的吸收碳元素（REC）作爲暴露於內燃機車尾氣程度的替代指標，他們分析了各種來源的數據，包括1998-2001年間在每個設施處的柴油車尾氣暴露調查數據，依靠美國礦山安全和衛生行政煤礦信息數據分析系統數據庫獲得的數據，以及隨着時間的推移每個設施處柴油機設備的使用情況和具有一定歷史年限的通風礦井的相關數據。
研究人員發現長期從事地下作業的礦工吸入碳元素（REC）增加與肺癌發病風險增加之間具有顯著的統計學差別。同時也有一些證據表明地面作業工人長期暴露於高水平REC環境其罹患肺癌的風險也會增加。而暴露於其他工作場所，比如二氧化硅、石棉、非內燃機車氣體排放相關的多環芳烴、吸入粉塵和氡氣則很少或無這種所發現的影響效應。
該項研究的領銜作者Silverman和她的同事們進行了另外一項研究——在198位工人中肺癌死亡的巢式病例對照研究，在最初的研究中也在這些工人中得出同樣的隊列研究結果。在這項巢式病例對照研究中，研究人員也發現隨着暴露程度而導致REC增多的同時肺癌的死亡率也會有顯著的統計學意義上的升高，儘管這些死亡病患生前已經改掉吸菸的壞習慣、也不再從事肺癌高發風險的職業或者僅僅只是良性的呼吸系統疾病。
Silverman論文中這樣寫道：我們的研究結果不僅僅對於礦工有重要意義，同樣對於暴露於內燃機車尾氣的廣大140萬美國工人以及300萬歐洲工人甚至全世界範圍內的城鎮人口也有重要意義。考慮過去數十年裏其他一些城市，例如美國墨西哥城、葡萄牙Estarreja以及中國的九個城市中心，這些城市曾經報道內燃機車尾氣暴露程度與該項研究中一些地下作業工人中較低閾值的內燃機車尾氣暴露程度是相當的。
Silverman接着寫到：“因爲這樣的工人至少會增加50%的肺癌罹患率，而且我們的研究結果也提示一些城市區域高密度的含碳元素空氣可能有助於增加肺癌的發生，因此，如果內燃機車尾氣與肺癌之間確實存在某種因果聯繫，那麼這種工人中吸入致癌的內燃機車尾氣以及在高水平內燃機車尾氣生活的城鎮人口所帶來的一系列相關公共衛生負擔將變得非常之重。”
Silverman和她的同事們也同時指出他們研究當中的一些侷限性，像研究工作前後對工人危險暴露信息和回顧性暴露評估依然不是太準確，同時某些生活方式的落實，比如吸菸，也都是從最近的親戚那裏獲取的，而非從本人直接獲得。
在一篇相伴隨的社論中，倫敦帝國大學的Lesley Rushton博士這樣寫道：這相當尖銳地提出低水平內燃機車尾氣暴露的風險，迫使“爲內燃機車尾氣暴露而制定嚴格的職業標準和特別的環境保護標準”。她總結道：要增加通風和定期的汽車保養，限制在機動車內的作業時間，同時當機動車不使用時關閉引擎。此外，減少總環境中碳的排放量也是迫在眉睫的挑戰。Rushton博士還這樣寫道：“如果多數人不爲自己的健康有所讓步的話，那麼這種減排的必要性就變得更加顯而易見，也更加重要。”
