咽部異物感就是指喉嚨裏覺得有什麼東西的感覺，如好像米粒、瓜子殼、毛線、頭髮絲、蟻爬感或有什麼球狀物體阻塞喉嚨等，吐之不出，咽之不下，讓人心煩氣躁。這種症狀在中醫叫做梅核氣，源自於明代的醫書“梅核氣者，塞礙於咽喉之間，咯之不出，咽之不下，核之狀者是也”的描述，非常地形象。患者講述這種感覺亦很形象生動，說異物就在喉嚨裏，或固定不動，或上下移動，時有時無，一般多在咽喉正中線上，亦有的偏於一側，或者根本說不清是什麼感覺，亦不能明確部位。
這種病人在耳鼻咽喉科門診會經常碰到，病人往往就單一這種感覺，雖無其他不舒適，但通常很痛苦，很煩惱的神態。經檢查多數並沒有什麼異常發現，亦無呼吸困難和吞嚥障礙，相反，在進食時絕大多數患者異物感減輕或消失。醫生往往就此安慰病人幾句或簡單開一些維生素或中成藥口服，讓其放心，但療效並不明顯，病人爲此極度痛苦，認爲醫生不負責任或水平不高，並四處求醫問藥，花費了大量精力和金錢。
其實，咽部異物感只是一種不實在的感覺，並不是咽喉部真的有什麼東西嵌頓在那裏。引起它的原因雖千般萬化，但臨牀上檢查多無有價值的發現，所以一般治療也缺乏針對性，療效自然不能肯定，造成病人與醫生都感到棘手的局面。
細心觀察一下，到醫院看咽部異物感的病人多是青春期和更年期的女性患者，爲什麼這些人易有咽部異物感呢？原來咽部是呼吸飲食必經的交通要道，此處的神經支配特別豐富。包括有迷走神經、舌咽神經和副神經，以及三叉神經的分支，因而咽部的感覺非常敏感。不但咽部病變可以引起異常感覺，全身性的疾病亦可通過神經的反射和傳導作用，使咽部出現感覺異常，女性的生理週期明顯，神經調節受情緒影響較大，故精神因素亦可出現咽部異感症。
1、局部因素：鼻腔、咽腔、喉腔或鄰近組織的病變能使這些地方的神經受到刺激而產生咽部異物感。例如：鼻炎、鼻竇炎、鼻咽腫瘤、咽炎、扁桃體炎、囊腫、結石、懸雍垂過長、莖竇過長症、會厭囊腫等。另外，頸椎病、甲狀腺腫大、頸淋巴結腫大亦可引起感覺異常。
2、全身性病變：由於迷走神經支配範圍特別廣，除了頭面頸部的感覺、運動和植物神經活動功能外，還支配胃腸道、心血管系統的功能，所以這些部位的病變，可刺激神經在咽部反射出異物感來。如心室肥大、心包積液、肺部腫瘤、食道炎、食道憩室、賁門痙攣、食道癌、胃炎、胃潰瘍、膽囊炎、膽結石等。其他如絕經期綜合症、維生素缺乏、菸酒食物刺激、寄生蟲病亦可引起咽異物感。
3、精神因素：多是有暗示心理的病人，特別是女性。她們性格敏感，情緒化，如聽到某某人得了咽喉或食道腫瘤，開始的症狀如何如何，正好和自己現在的感覺一樣，於是就認定自己也得了這些毛病。到醫院去檢查，醫生如果告訴她沒有什麼問題是因爲醫生怕她緊張，對她善意的撒謊。從此一發不可收，暗示心理告訴她可能得了什麼癌症，精神開始緊張，精神越緊張，症狀越感明顯，越有明顯感覺，精神就越緊張，從此形成了惡性循環。這種情況屬於典型的恐癌症。
咽異感症並不可怕，但要一分爲二。既要看到它可能是某些嚴重疾病的信號或早期症狀，應積極檢查，防治原發病，不能掉以輕心，又不要談虎色變，過分緊張，以至於無病亂投醫，勞民傷財，不利於病情的恢復和好轉。
