據英國《每日郵報》報道，最新的研究表明，良好的人際交往與社會生活有防癌作用。
實驗表明，如果一個老鼠儘可能地和更多的同類接觸，那麼它們的腫瘤會縮小。這意味着應該鼓勵病人和朋友、家人多見面、多交流。通過電話、電子郵件等溝通方式儘可能地加速他們的康復過程。
遺傳學家馬太教授表示，他發表在《細胞》雜誌上的這份研究爲社交和個人精神狀態的防癌作用提供了新證據。他說：“動物與其社會環境之間的交流抑制了腫瘤的增長。大大超乎一般人的想象。”
老鼠是一種自然羣居動物。在實驗中，研究人員將5個爲一組安置在一起，並供應充足的食物和玩具。如果帶有腫瘤的老鼠被放置在一個“大家庭”，即有15或20只老鼠的地方，並獲得充足的空間、食物和玩具，那麼它們的腫瘤會入自然康復過程。經檢測，腫瘤質量縮減了77%，腫瘤體積減少了43%。而且大約1/20患癌的老鼠在入住新家的3周內沒有表現出惡化趨勢，住在擁擠房間裏的老鼠卻從來不會出現這種情況。
生存環境中社交生活的豐富程度是關鍵。只鍛鍊的動物並沒有收到同樣的效果。腫瘤縮小的老鼠脂肪產生的瘦素也相應減少。這表明它們的新陳代謝發生改變。研究人員通過追蹤動物大腦釋放的腦源性神經營養因子發現老鼠的免疫能力似乎也得到相應提升。
腦源性神經營養因子具有抗癌作用，鍛鍊可促其分泌，然而對於缺乏腦源性神經營養因子的人來說，社交活動的益處就凸現出來。都靈教授說：“很多人認爲壓力是壞事，但是我們的數據表明，老鼠可不僅僅是變得高興那麼簡單，這是抗抑鬱藥物所不具備的療效。”
實際上，有的老鼠的壓力荷爾蒙糖皮質激素的水平較高。都靈教授補充說：“我們主要目的不是減少壓力，而是讓老鼠過一種豐富多彩的生活。”
這項研究最終能爲癌症和其他疾病治療提供新思路。無論是改變病人的居住環境、還是加強社會聯繫或者藉助藥物減少負面情緒，都是一種可供探討的方法。都靈教授說：“大家不能孤立地看待癌症。這麼多年來，醫生只善於藉助手術、放化療治癌，卻很少涉及生活方式等方面。
如果我們把病人放在環境和社會交往中去考慮，那麼我們就會發現什麼纔能有真正影響癌症的治療效果。大家沒有理由懷疑我們的研究不具一般性。”
