中老年人隨着年齡的增長，尤其是中老年女性，由於體內雌激素水平降低，較易發生骨質疏鬆，從而引起體內血鈣水平降低而發生腿抽筋。人們通常認爲，中老年人腿抽筋都是缺鈣引起。其實不然，部分中老年人腿抽筋也可能是患了下肢動脈粥樣硬化閉塞症的表現。
動脈硬化患者由於體內血液循環不暢，代謝物不能被血液及時帶走，累積到一定濃度時就會刺激肌肉收縮而引起疼痛。動脈硬化還會使腿部血液供給減少，到了夜間血流更緩慢，很容易導致腿部肌肉缺血而引起抽筋。對於那些有高血壓、心腦血管病、高血脂、糖尿病家族史的人來說，經常出現夜間腿抽筋、行走不利，如果適當補鈣後，腿部疼痛或抽筋症狀未有改善，就應及時到醫院血管科就診，以免延誤治療時機。
