動脈硬化是隨着人年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重，發病，男性較女性多，近年來本病在我國逐漸增多，成爲老年人死亡主要原因之一，動脈硬化的原因中最重要的是高血壓，高血脂症，抽菸三大危險因子，其他肥胖，糖尿病，運動不足，緊張狀態，高齡，家族病史，脾氣暴躁等都有關係。
一、病因
高血壓（25%）：
高壓血流長期衝擊動脈壁引起動脈內膜機械性損傷，造成血脂易在動脈壁沉積，形成脂肪斑塊並造成動脈硬化狹窄，血壓不控制，心肌梗塞發生率約提高2～3倍，腦中風則約4倍。
缺少運動（20%）：
運動可以增加高密度脂蛋白，減少低密度脂蛋白，幫忙身體把多餘膽固醇從膽道與腸道排出體外，避免過剩膽固醇沉積在血管內壁，此外，運動可以促進血液循環，增加血管彈性，降低血壓，消耗過剩熱量，使身體脂肪比重減少，肌肉比重增加，而減輕體重，因此缺乏運動的人很容易得到粥狀動脈硬化。
高脂血症（20%）：
血中脂肪量過高較易沉積在血管內壁形成斑塊，造成動脈硬化狹窄。
糖尿病（15%）：
糖尿病人的脂肪代謝會出現問題，血液中運送脂肪的蛋白質（稱做脂蛋白）會產生變性，在運送過程中脂肪容易沉積在血管內壁形成脂肪斑塊。
抽菸（10%）：
香菸中的尼古丁，一氧化碳等會損傷動脈內壁，受傷的動脈內壁會卡住膽固醇，引起血小板堆積形成脂肪斑塊，同時，抽菸也會引起冠狀動脈收縮痙攣，減少血流量。
肥胖（5%）：
肥胖或體重過重的人，心臟負荷加重，血脂肪不正常的機率也較高，因而增加粥狀動脈硬化風險，肥胖，易促發高血壓，糖尿病，高血脂症，胰島素阻抵抗症候羣。
過大壓力：人會因爲壓力而增加腎上腺素的分泌，於是引起血壓升高，心跳加快，傷害動脈血管內壁。
家族史：指的是基因上的因素，使某些人早期就發生動脈硬化疾病遺傳，其原因仍未明，有的是嚴重高膽固醇血癥，迭積在血液中，進而促發動脈硬化發生，有的是早發性高血壓，或是容易發生血栓等。
二、臨牀表現
動脈硬化的表現主要決定於血管病變及受累器官的缺血程度，對於早期的動脈硬化患者，大多數患者幾乎都沒有任何臨牀症狀，都處在隱匿狀態下潛伏發展。對於中期的動脈硬化患者，大多數患者都或多或少有心悸、胸痛、胸悶、頭痛、頭暈、四肢涼麻、四肢痠懶、跛行、視力降低、記憶力下降、失眠多夢等臨牀症狀，不同的患者會有不同的症狀。
一般表現爲腦力與體力衰退，觸診體表動脈如顳動脈、橈動脈、肱動脈等可發現變寬變長、迂曲和變硬。
99熱心醫生溫馨提醒：已經確診爲動脈粥樣硬化的患者，應當在醫生的指導下有規律地服用擴張血管、調血脂、抗血小板、溶解血栓和抗凝等各種藥物，做到藥物治療方案個體化。
