便祕常被忽視，藥物引起的便祕更易被忽視。人們在追究便祕的原因時，又往往易忽略就在身邊的原因。
便祕一詞來源於拉丁文，意思是“擁擠到一起”、“緊緊地包裹”。惱人的便祕日漸普遍，已達正常人羣的20%，輕者引起消化不良、倦怠、口臭、精力不集中、皮膚色素沉着，重者可威脅心臟病、腎衰、肝硬化患者的生命。
藥物引起便祕的機理不外乎以下幾個方面：
1、腸道規律性排便的生理基礎是腸道規律性運動，包括合適的強度、節律與方式以及時間。
某些藥物或作用於支配胃腸道運動的神經，將其抑制，或作用於胃腸道肌肉收縮機制的不同環節，使肌肉“軟癱”。
2、促進腸內容物中水分的吸收。
它們或使水分進入體內，或被藥物吸收，水分少了，糞便乾結，對腸道的刺激削弱了，從而引起便祕。
3、正常菌羣平衡的破壞。
正常排便需要腸道內有一個平衡的菌羣，佔絕對優勢的有益菌羣(如雙歧桿菌等)與有害菌(如梭狀芽孢菌)之間種類、數量的平衡(不是均等)。一些藥物，尤其是抗生素類藥物，可以破壞這種生態平衡，抑制了有益菌，以致有害菌猖獗，也可導致便祕。
