焦慮是老年癡呆症的一大常見症狀，通常採取有“化學棍棒”之稱的抗精神病藥物進行治療，但是風險較大。
焦慮是老年癡呆症的一大常見症狀
據《印度時報》報道，《英國醫學雜誌》網站最新刊登一項新研究發現，利用簡單的鎮痛藥治療老年癡呆症焦慮更加安全。
鎮痛藥可顯著降低老年癡呆症患者焦慮症狀
新研究發現，鎮痛藥可顯著降低老年癡呆症患者焦慮症狀。另一方面，具有強鎮靜作用的抗精神病藥物會加重老年癡呆症症狀，增加中風或死亡危險。醫生經常給具有攻擊性或嚴重焦慮的老年癡呆症患者開出抗精神病藥物。
倫敦國王學院和挪威研究人員表示，老年癡呆症患者攻擊行爲和焦慮行爲的真正原因可能是疼痛所致。由於老年癡呆症患者沒有其它方式表達其痛苦的感覺，所以纔會出現攻擊行爲或表現異常焦慮。
新研究涉及挪威多家養老院的352名中度或重度老年癡呆症患者。
其中一半患者每餐服用鎮痛藥，其餘患者繼續接受常規治療。8周之後，研究人員發現，在“鎮痛藥組”患者中，焦慮症狀減輕了17%，這一結果比抗精神病藥物效果更好。
新研究負責人克利夫·巴拉德教授表示，這項新研究結果具有重要的臨牀意義。目前，在老年癡呆症患者的治療過程中，疼痛治療問題尚未得到足夠重視，原因是疼痛難以甄別。
如果老年癡呆症患者的疼痛問題能得到妥善處理，那麼抗精神病藥物的使用量就可以大大降低。
