減肥藥無疑是當今廣告出現頻率最多的產品之一。許多廣告宣稱，減肥藥可以幫助您“感覺更健康”、“燃燒脂肪”、“融化贅肉”。當一粒小藥片可以快速簡單地減輕體重時，誰還需要節食或運動呢?如今，60%以上的美國人超重或肥胖，減肥藥物已成爲一項總值達數十億美元的產業。
儘管減肥藥承諾見效迅速，但它真能做到嗎?真能有助於減輕體重嗎?即使如此，效果可以保持嗎?暫且不談減肥效果，在過去十年中，已經證實個別減肥藥與嚴重的心臟危害及其他健康問題有關，而且減肥藥已與某些死亡病例有關聯。
本文將爲您揭開減肥藥如何減肥的神祕面紗。
減肥藥的種類
有多種不同形式的減肥藥物，包括處方藥，非處方類(OTC)藥物和草本製劑。
處方藥，如西布曲明和賽尼可，只有在有醫生處方的條件下才可使用。它們接受美國食品與藥品管理(FDA)藥物評價及研究中心的嚴格管理，其使用與否由具有處方權的醫生嚴格控制。
非處方類藥物不需要醫生的處方就可以在地方藥店或超市購買到，這些藥物也在FDA的管理範圍內。根據的證據，“FDA 認可的非處方類減肥藥(相對於膳食補充劑)主要含有丙醇胺(PPA)活性成份。”2000年，因爲有證據證明PPA會增加腦卒的風險，FDA要求藥物生產廠家重新論證含PPA的產品。目前市場上已幾乎看不見含有PPA成份的藥物。OTC藥物也在FDA藥物評估及研究中心的管轄範圍之內。
草本製劑也無需處方即可購買。通常您可以在保健食品和營養品店或一般超市找到很多這類製劑。草本製劑通常標有“純天然”的字樣，它是被FDA認可的食品而不是藥品。正因爲如此，它們處於FDA食物安全及營養品應用中心的管轄範圍之內，但與OTC藥物的管理不同。
同時，有一系列以片劑、粉劑或液體形式進行服用的減肥藥。這些藥物可能屬於以上任何一種分類——僅僅是服用的方式各不相同。
