早在1757年《本草從新》中就有“冬蟲夏草甘平保肺，益腎，補精髓，止血化痰，治膈症皆良”的記載。中國中醫科學院西苑醫院鍾民表示，冬蟲夏草性平，服用後沒有較大副作用，體虛者可以適當補點。 99菜譜大全
冬蟲夏草又稱夏草冬蟲，其實質是一種真菌——麥角菌科冬蟲夏草菌。之所以稱爲“冬蟲夏草”，是因爲其生產過程。蝙蝠蛾爲繁衍後代，會在土壤中產卵，卵隨後變成幼蟲。冬蟲夏草菌會侵入幼蟲體內，吸收其營養，並不斷繁殖，致使幼蟲體內充滿菌絲而死，這便是“冬蟲”。次年夏天，冬蟲夏草菌在幼蟲頭部長出一株4~10釐米高的紫紅色小草，這便是“夏草”。“夏草”冒出地面，被採挖、晾乾，就變成平時見到的樣子。 99菜譜大全
冬蟲夏草適用於肺腎兩虛、精氣不足、咳嗽氣短、自汗盜汗、腰膝痠軟、陽痿遺精、勞咳痰血等病症。由於其藥性溫和，與其他滋補品相比，具有更廣泛的藥用和食用性，是年老體弱、病後體衰、產後體虛者的調補藥食佳品。比如，腎衰、接受放化療的腫瘤患者，或剛做完手術的患者可以每天吃一兩顆冬蟲夏草。建議用冬蟲夏草泡茶，每天喝上幾杯，等到冬蟲夏草泡軟以後，可以嚼了嚥下去。
但冬蟲夏草畢竟是補藥，不適合所有人羣，體質偏熱者最好別吃。現代人飲食多油膩，常常大魚大肉，不少人體內痰熱，積蓄的代謝產物排不出去。由於工作壓力大、感覺疲勞，他們經常會吃點冬蟲夏草進補。但疲勞未必是體虛的表現。除病後、產後等原因明確的體虛者，其他人要吃冬蟲夏草，最好先到醫院諮詢醫生。如果盲目進補，可能上火，過量服用還會導致心慌氣短、煩躁、面部紅斑及四肢浮腫等症。
目前，市場上假冒的冬蟲夏草不少，常有人用蟲草假冒。蟲草在我國大部分地區都有，但冬蟲夏草只產於青海、西藏、四川、雲南、貴州和甘肅，尤爲珍貴。
購買冬蟲夏草最好去正規藥店，一般可參照以下5個標準： 99菜譜大全
一是形體完整，豐滿肥大。冬蟲夏草形體似蠶。長約3~5釐米，粗約0.3~0.8釐米。
二是觀察環紋。冬蟲夏草環紋粗糙明顯，近頭部環紋較細，共有20~30條環紋。
三是外黃亮，內色白。冬蟲夏草的外表呈深黃色或黃棕色。
四是從蟲足上識別。冬蟲夏草全身有足8對，近頭部3對，中部4對，尾部1對，中部4對最明顯。
五是從頭部的子實體上識別。冬蟲夏草頭部的子實體爲深棕色，圓柱形，長4~8釐米，粗0.3釐米，表面有細小的縱向皺紋。99菜譜大全
