一、鐵劑引起肝損傷的機理
鐵劑在病人體內增加，多數在肝細胞內蓄積，直接損傷肝細胞。鐵劑可增加活性氧中間體的生成，這種活性氧可使脂質過氧化，並通過氧化損傷蛋白質和核酸；鐵可通過減少免疫（T）細胞的生成和降低自然殺傷細胞及免疫輔助細胞的功能，降低人體抗病能力，使其失去自身保護能力，不能抵禦微生物及其他對肝臟有害物的侵害。
二、鐵劑影響干擾素療效
干擾素是目前治療慢性乙型、丙型病毒性乙肝的常用藥，在治療中發現有的病人療效確切，有的病人療效較差。以往把這種治療成敗的現象歸納爲：取決於治療病例的選擇、治療時機的掌握、治療劑量與療程、不良反應現象和防治等因素。目前研究證明，干擾素的療效與肝臟鐵含量相關，特別是習慣吃含鐵高的動物性食物的病人，干擾素療效較差。
三、鐵增加可促發酒精性肝損傷
意大利醫學報告，非轉鐵蛋白結合鐵可能在酒精性肝病發病機制中起作用。酒精可增加肝臟氧化作用，而脂質過氧化和膠原生成可引起肝纖維化（肝硬化），這已是被公認的事實。血清鐵含量增高的人若喝酒則更易引起肝細胞損傷，導致肝纖維化。
四、慢性肝病患者宜低鐵飲食
從上述可見，體內鐵含量增高可損傷肝細胞，導致肝纖維化。因此慢性肝病患者不宜吃含鐵高的食物。食物中的鐵主要有兩種來源，即肉類中的血紅蛋白鐵和蔬菜中的離子鐵，也就是非血紅蛋白鐵。肉類、魚類、禽類中的鐵能被人體吸收40%；蛋類、穀類、硬殼果類、豆類和其他蔬菜中的鐵能被人體吸收的不到10%；而菠菜中的鐵僅能被吸收2%左右。因此，慢性肝病患者①應少吃或不吃動物肉類食物，爲補充動物性蛋白可適當吃禽蛋類食物；②因維生素C可促使鐵的吸收增加2～3倍，所以也應減少食用含維生素C高的蔬菜瓜果，如檸檬汁、橘子汁、紅棗、山楂以及西紅柿、白菜、芥菜、青蒜、薺菜、金花菜、香椿、菜花、辣椒等；③能減少鐵吸收的食物有綠豆、菠菜、核桃等，可適當飲茶。
