“大寒”是一年中的最後一個節氣，《授時通考》引《三禮義宗》說：“大寒爲中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”說的是“大寒”是全年中寒氣最重的節氣。其實在我國北方，歷來氣象記錄中大寒並不像大雪到冬至、小寒期間那樣酷冷，但在某些年份和沿海少數地方，全年最低氣溫仍然會出現在大寒節氣內。
按我國的風俗，特別是在農村，每到“大寒”，人們便開始忙着除舊佈新，準備年貨了，而此時人們的身心狀態也應隨着節氣的變化，在以下四方面加以調整。
在精神方面，要掌握“暖身先暖心，心暖則身溫”的要訣。就是說，心神旺盛，氣機通暢，血脈順和，全身四肢百骸才能溫暖，方可抵禦嚴冬酷寒的侵襲。因此在大寒時節，可以通過適宜的活動、娛樂來保持心情舒暢，使體內的氣血和順，做到“正氣存內，邪不可幹”。
在起居方面，“大寒”時節要順應冬季閉藏的特性，做到早睡晚起。早睡是爲了養人體的陽氣，晚起是爲養陰氣。大寒時節，除了防寒之外，還須防風。俗話說，“寒從腳起，冷從腿來”，人的腿腳一冷，全身皆冷。因此，入睡前以熱水洗腳，能使血管擴張，血流加快，改善腳部的皮膚和組織營養，降低肌張力，改善睡眠質量，特別是那些愛在夜間看書寫作，久坐到深夜的人，在睡覺之前，更應該用熱水泡腳。
在運動方面，大寒時節的運動可進行慢跑、太極拳、打藍球等體育鍛煉，但均應注意適宜、適度，同時室外活動不可太早，等日出後爲好。
在飲食方面，大寒節氣應遵守保陰潛陽的飲食原則。飲食宜減鹹增苦，以養心氣，使腎氣堅固，切忌粘硬、生冷食物;宜熱食，但燥熱之物不可過食;食物的味道可適當濃一些，但要有一定量的脂類，保持一定的熱量。此外，還應多食用黃綠色蔬菜，如胡蘿蔔、油菜、菠菜等。
大寒一過，新的一年即將到來，新的節氣又將周而復始。廣大讀者只要掌握好正確的、對應節氣特點的養生方式，就能擁有健康一年。
