“入國問俗，入家問諱，上堂問禮，臨病人問所便。”所便，就是所宜，是說醫生臨證時要問病人怎樣才覺得適宜。唐代著名醫家孫思邈指出：“未診先問，最爲有準。”
問病，說起來容易而做起來難，古人曾說：“非精於醫者，必不能問也。”無論中醫、西醫，都有問診，但是所問的具體內容則各有側重。相對來說，中醫問診更細、更難、更具藝術性，不僅問與病症有關的內容，還要根據辨證用藥所需來問，用患者能夠理解的、形象的語言來問。比如對過敏性鼻炎患者，一定要問患者的出汗情況，因出汗的多少、部位等，常決定治療用藥。又如，通過問患者上樓時的難易度，來判定是否有“身重”（判斷溼邪的一個重要指徵）的症狀。所以，不精通中醫，治療方藥不熟者，往往很難問到關鍵之處。可以說，問診能反映一位中醫師的診療水平。
中醫問診的內容很多，概括起來有兩大類：
一是問姓名、年齡、職業、住址、電話等，以及疾病發病的時間、原因、病程、治療經過、既往病史、家族病史、生活習慣、飲食愛好等一般情況，用以瞭解和分析疾病的病因、病位、體質類型等。例如：每遇梅雨季節、氣候潮溼時發病，提示此病由溼邪所致。突然起病，病程短，多爲外感病、實證；起病緩慢，病程長，多爲內傷雜病、虛證。喜甜食者，多脾胃虛弱之體；喜苦味食品者，多痰溼偏盛之體；喜酸味食品者，多肝陰不足之體；喜辛辣食品者，多肝鬱氣滯證；喜鹹味食品者，多血脈瘀阻之證等。
二是問自覺症狀。主要包括髮熱、惡寒、出汗、體力、疼痛、飲食、睡眠、大便、小便、女子的月經帶下等情況。
下面介紹幾種常見症狀的問診方法：
1.問發熱
發熱是一種常見的症狀，對發熱爲主要症狀的患者，一定要問其有無惡寒、肌肉痠痛，以及出汗等情況。如果一位病人表現爲發熱，惡寒甚，無汗，周身肌肉痠痛，面色白，手足不溫，那麼不論體溫多高，在中醫看來都有寒邪鬱閉體表的因素，在治療時就要用發散風寒的藥物，輕者可以用生薑紅棗湯，或刮痧療法（刮頸部、背部、胸前等處，能鼓舞經絡之陽氣，達到散風寒之目的，此法對感寒引起的發熱有很好的退熱作用）。
若發熱（體溫通常不甚高，38℃左右）惡寒，出汗（穿少了冷，穿多了出汗），面色白，鼻塞，流清涕者，爲感受風邪、營衛不和的感冒，多見於體虛者。對於這種感冒，中醫有一個使用了近兩千年的名方——桂枝湯，藥用：桂枝10g，白芍10g，炙甘草5g，生薑3片，紅棗3枚。使用準確，常一劑而愈。
還有先惡寒，後發熱，繼則汗出熱退的發熱症，稱爲“寒熱往來”，多因邪在半表半里所致，中醫稱爲“少陽證”。大家熟悉的“小柴胡沖劑”就是治療這種發熱的有效方劑。當然，病較重者，還是要請中醫師開處方，用湯劑。否則藥雖對證，但因成藥劑量過小，杯水車薪，往往達不到退熱的目的。
此外，還有高熱，不惡寒，汗大出，口渴，欲冷飲的發熱；有發熱如潮水起伏一樣定時而作，或定時升高的潮熱；有午後或入夜即發熱，晨起熱退的發熱等等，病性均不同，治療也各異。
2.問疼痛
疼痛是臨牀上最爲常見的症狀之一，可發生於身體各個部位。引起疼痛的原因很多，概括而言有兩點，一是由於氣血的運行不通所致，中醫有“不通則痛”之說，屬於實證；二是因臟腑經脈失去濡養所致，屬於虛證。不同原因所致的疼痛，表現特點也不同。如：
脹痛：疼痛時伴有脹感，多因氣機鬱滯所致；刺痛：針刺樣疼痛，爲瘀血疼痛的特點；絞痛：痛如刀割，爲程度比較惡重的一種疼痛，多因瘀血、結石、蛔蟲等有形邪實閉阻氣機所致；灼痛：燒灼樣疼痛，多因火熱之邪所致；冷痛：疼痛時伴有寒冷感，多因寒邪阻絡，或陽虛內寒所致；隱痛：指一種隱隱約約，綿綿不休，不甚劇烈，可以忍耐的一種疼痛。多屬虛證，因氣血不足，陽虛內寒等所致；重痛：伴有沉重感的疼痛，多因溼邪困遏氣機所致；掣痛：伴有抽掣或牽引感的疼痛，多因肝陰（血）不足，筋脈失養所致。另外，疼痛的部位、發作時間等，對判斷病位、病性也很重要。
3.問飲食
一般來說，無論何病，凡是食慾過於旺盛，食後不久即有飢餓感者，大多爲胃火熾盛，食物腐熟過快所致，稱爲“消谷善飢”，要用清胃火的藥物治療；食慾減退，或不欲飲食，多因胃陽不足、脾胃氣虛、或溼困脾胃，使脾胃運化功能減弱所致。四川人喜食的麻辣食品有很好的開胃作用，因辛辣食品有溫胃、燥溼作用，所以能醒胃助運化，從而增進食慾。若易飢多食，但形體消瘦，大便溏瀉者，中醫稱“胃強脾弱”，即胃的功能正常，但脾的運化功能不健所致。可以選擇有健脾助運化的一些食物，如蓮子肉、山藥、芋頭等經常煮食。
4.問味覺
通過詢問患者的味覺，也可以瞭解病性。口味正常，中醫稱“口中和”。異常的口味主要有：
口中淡而無味，多爲脾胃氣虛的表現；口甜，多因溼困脾胃；口粘，多因痰飲阻肺，或食積內停所致；口苦，多屬熱證，如胃火熾盛、心火偏亢，或肝膽溼熱，膽汁上蒸所致；口酸，多見於肝胃蘊熱，或食積內停；口鹹，多屬腎虛，多爲腎液上乘之象。
口渴，又稱口乾，通常爲人體缺少水液，或津液不能正常輸布的反應。在疾病過程中，若口不幹，表示津液未傷或輸布正常，多見於感受寒邪，或陽虛內寒證。口渴而欲飲，並喜冷飲者，多爲熱盛津傷證，可以用清熱生津的食品，如西瓜、梨汁、藕汁、荸薺汁、橙汁等治療。渴而喜熱飲，且不多飲，爲溼阻氣滯，津不上承所致；若口渴欲飲，但飲入即吐，小便不利者，爲水飲內停，津不上承的徵象。這兩種口渴均不宜用以上食品。反而要用化溼、理氣，甚至是利尿藥才能止渴。
5.問大小便
大便異常主要有便祕與泄瀉兩種。
若大便乾燥如粒，排出困難，數日一行者，多爲腸中津虧血少，可用蜂蜜、香蕉、芝麻等潤腸之品；如伴形瘦、腰痠者，可用中成藥“六味地黃丸”，嚴重者可用生地30～60g，白芍30g，炙甘草5g，水煎服。
大便不幹，或質稀，但解而不暢，量極少者，多爲氣滯溼阻的便祕，可多食洋蔥、蘿蔔等有通氣作用的食品。
大便時干時溏，或前幹後溏，多爲肝鬱脾虛，肝脾不和證。可用中成藥“逍遙丸”。
大便質稀不成形，或夾雜不消化食物，或水瀉，每日五六次，甚則難以計次者，可用焦山楂15g，石榴皮20g，水煎服。此方價廉，但有很好的止瀉作用，適用於瀉而暢，次數多，瀉時急迫，甚至來不及如廁者，不適用於瀉而不暢者。
小便的異常主要有小便不利或過利兩大類。
小便不暢，排尿無力，多屬腎氣虧虛。小便不暢，次數增多，排尿有灼痛感，多爲溼熱下注之證，輕者可用車前草（鮮者更佳）30g，鮮品可用至60～200g，水煎，代茶飲。小便量少，次數減少，多由於津液量的不足，如熱盛傷津，或出汗、嘔吐、泄瀉太過，津液耗傷等；若尿少而有水腫，則是因肺脾腎三髒病變，致氣化不利，水溼內停所致，可用玉米鬚、冬瓜、黃豆、瓠子等，水煎服。
老年人若小便量多色清，或尿後餘瀝不盡，或夜尿增多，甚或尿失禁者，多屬陽氣不足，下焦虛寒，腎氣不固，膀胱失約所致，可用中成藥“金匱腎氣丸”，或每晚食用炒熟的白果7～10粒。
以上介紹的都是一些常見的，且有特徵性的症狀，對初學者來說較易把握，可以據此選擇食品，或中成藥治療。當然，患者自覺症狀還有許多，如眩暈、耳鳴、失眠、咳嗽、噁心、腹脹、盜汗等等，情況較爲複雜，這裏就不一一介紹了。
