老年人由於心肺功能衰退，加之缺乏鍛鍊，容易出現胸悶、氣短的現象。胸悶氣短有兩種：一種是功能性胸悶氣短，另一種是由心臟神經官能症造成。功能性胸悶主要是由於老年人呼吸的空氣不新鮮，遇到不愉快的事情，別人發生口角、或處於氣壓偏低的氣候中造成的;心臟神經官能症是由於身體的心肺器官出現病症或衰退造成的。
老年人胸悶氣短往往會使老人感到心悸、呼吸不暢、心前區疼痛和全身乏力等，還容易引起老年人激動、失眠、多汗、發抖、眩暈、多夢等多種病症。對於患有胸悶氣短的老人來說，爲了輕鬆、舒適的生活，平時除了就醫治療之外，也要注重飲食的療養。
飲食療養五原則
1.“除燥潤肺”食物多吃
老年人平時多選用具有健脾、益肺、補腎、理氣、化痰的食物，如豬、牛、羊肺臟及枇杷、橘子、梨、百合、羅漢果、大棗、蓮子、杏仁、核桃、蜂蜜、銀耳等，有助於增強體質，具有止咳、祛痰、解痙、清熱、潤肺之功效，對防治慢性心肺疾病有一定作用。
2.“易消化”食物常吃
心臟不好老人由於血液循環功能減退，胃腸道瘀血，消化、吸收功能降，因此，所進食物應易於消化。
3.“限鹽低脂”日常飲食
限制鈉鹽可以減輕老人心臟負荷、防治心衰、避免水腫;食鹽每日約3克以內爲宜，少吃含鹽分高的食物，如醬菜及醃製品等。低脂飲食，有利於老年人腸胃的消化，減輕胃腸與心臟負擔;脂肪含量高容易引起老年人血脂增高，血液粘稠度增加，局部血流緩慢，加重心肺疾病。
4.“營養均衡”全面關注
保證足夠的熱量供給，及優質蛋白和維生素，如乳類蛋白、瘦肉、魚類、蔬菜、水果等均可食用。維生素A、B、C等，可保護心肌，有利於心肌病損的恢復。
5.“少量多餐”最佳方式
心臟差的老人不宜吃得過多，以減少餐後胃腸過度充盈及橫膈擡高，避免心臟工作量增加。晚飯應早些吃，宜清淡，晚飯後不進或少進任何食品和水分。
