長期不能說話的人方纔懂得言語對於一個人是多麼的重要。據說少奇主席的夫人王光美同志就是因爲長期在監獄裏不能夠說話，出獄之後曾用一段時間去恢復言語的能力。說話是一個人與生俱來的權利，說話也是保持身心健康必要和重要的條件。
很多人都有體會，在有煩惱、不高興的時候，找朋友或者親人述說一番之後，心情就變得好起來。這裏面的道理很多。首先，說話的過程就是宣泄的過程，自己有了想法，沒有輸出的渠道，憋着就很難受。第二，說出來也是討論問題，也許在聽別人的意見時會獲得解決方案，哪怕得到一點兒啓發也是好的。老年人有話更需要說出來，不要憋在心裏。筆者早年在國外留學，發現有老人花錢僱人上門聊天的，現在想起來一點也不奇怪，也許中國很快就會有這種事。日本的社區小醫院有一個重要功能，那就是讓老年人有一個地方說說話、聊聊天。在那裏，老人有不舒服時可以看病，沒有不舒服則是爲了說話。日本老年人的平均壽命是全世界最長的，可見說說話、聊聊天與瞧病是一樣的重要。
思想是個很活躍的東西，每天有那麼多不確定的、無聲的念頭在頭腦裏轉啊轉的，有的時候會生出一些莫名的煩惱來，所以確實需要清理。說出來，就是清理。跟誰說呢？老人可以跟自己的老伴、朋友、兒女說，也可以參加一些老年社團。如果身邊沒有人，醫學家和心理學家建議，可以對自己說，或對着鏡子裏的自己說。“自我對話”的目的，是幫助自己對不合邏輯、不合理的思想保持自覺。譬如：把一件小事情看成了天大的事情時，你就對自己說：“這件事情並不重要，也不復雜，不用老惦着”；對某個人或某件事有情緒化的、誇大其詞的念頭時，你就對自己說：“注意呀，我有過處理這個問題的經驗”；對某些事物充滿疑慮或者不滿意時，你就對自己說：“情況還沒有搞清楚呢，有時間我再問問，現在着哪門子急呀”等等。千萬不要小看這些對自己的念頭作清點時的“言語結論”，這些話說出來後，就會使人截斷負面思想和情緒的自我渲染擴大，增加自信，避免在情緒上陷於過度敏感、自我責備、緊張、自憐，甚至於絕望。心理學研究表明，這一類“用有聲的言語下的結論”，對身體、心理有很大的引導、定型、安撫作用；如同臉上常掛笑容，心情就會好起來。在這個意義上講，老人的自言自語是個好習慣，應該受到贊同和鼓勵。
老人也可以大聲地朗讀詩歌、小說以及自己喜歡的任何書籍，這樣做的目的很簡單，就是爲了要用聲音傳達出語言來。世界上許多發達國家的老年社區都有朗誦俱樂部，那是因爲有關研究證明了，大聲朗誦對老年人的身心健康有很大的促進作用。
聲音是神奇的，“宇宙大爆炸”就是一聲巨響。生命帶着聲音而來，隨着靜寂無聲而終。毋庸諱言，一個人每天說的話中可能大部分是廢話，或者是爲說話而說話，那又如何呢！如果一個人想等到有了足夠的智慧纔開始說話，才與周圍的人們聊天，那纔是一個真正的傻瓜。不要鄙視談天說地的男人們和議論“張家長李家短”的女人們，如果他們那樣做的前提是不傷害別人，又有利於自己的健康，那就沒有錯。認爲交談就必須要說出點什麼道道，那是對思想家的要求，未免過於學究氣。
對於該爲健康而說話的老年人，讓我們說：“有話說出來，千萬別憋着。”
