由於老年人消化和吸收功能的逐漸下降，會直接影響他們對日常膳食中營養素的吸收，再加上胃口不好造成的營養素的攝入量不足，人會逐漸變得虛弱、視力減退、睡眠不好、認知能力衰減、身體抵抗力也跟着逐步下降，各種中老年人易發的慢性病，例如白內障、糖尿病等都開始乘虛而入。因此，中老年人也需要全面補充維生素和礦物質，這樣纔可滿足中老年人對營養素的特殊需求。
那麼老年人如何來補充維生素呢？南方醫院惠僑樓韋少娟醫生介紹，有兩個原則： 飲食平衡補充，藥物適量輔助。
適量補充維生素也有必要
但也有專家指出，蔬菜水果也不能代替維生素製劑，例如維生素C。
不是所有的蔬菜都富含維生素C，水溶性維生素C在洗菜時容易丟失，維生素C在烹調時溫度過高或加熱時間過長會大量遭到破壞，維生素C還容易被空氣中的氧氣氧化。損失情況低的可以到百分之三四十，高的甚至到百分之九十多。所以理論上吃一些蔬菜、水果有助於吸收維生素，但實際上維生素的補充是不夠的。
醫生建議，老人在國家規定的安全範圍內補充維生素和微量元素是必要的。再加上很多人的工作壓力和生活節奏跟以前也不一樣，精神緊張的、勞動負荷重的也會造成維生素的損失。
現在人們很難做到真正的飲食平衡，有些偏食、食物吃得不全面、常吃快餐等都會缺乏維生素，所以單靠飲食補充維生素恐怕是不行的。
