研究人員對1258名70—82歲的老年病人，進行了長達9年的跟蹤調查。從事該項研究的丹尼特?沙哈博士表示，在排除了老人健康狀況、身體活動量、人口學特徵、營養等影響因素後，研究發現，胃口改善後，老年病人的死亡風險有所降低。
中國中醫科學院養生學教授楊力認爲，胃是身體消化吸收食物的重要器官，也是人體能量的發源地。所謂“人以胃氣爲本，以及內傷脾胃，百病由生”，更是點出胃乃健康之本。
胃雖然是消化系統的重要器官，是生命從自然界獲取營養的重要場所，但它還是重要的內分泌器官和免疫器官。
研究表明，胃腸道存在着多種能分泌肽類的內分泌細胞，其總數超過體內其他內分泌腺的分泌細胞總和。分泌細胞的分泌物質，在保證胃腸本身消化與吸收功能的同時，還參與和調節着全身幾乎所有系統或器官的功能活動。因此胃出問題，會引發老人多器官紊亂，出現多種臨牀症狀，甚至誘發死亡。
臨牀上，老年患病者的飲食習慣也常常成爲醫生評估其病情惡化或死亡風險的重要參數，也爲家人提供了“預警”作用。
隨着年齡的增長，老人身體器官開始衰老，保持一個好胃口就顯得非常重要。楊力建議，一是細嚼慢嚥，充分地利用唾液咀嚼食物，慢慢吞嚥，減輕胃的負擔，利於營養吸收。二是飲食規律，定時定量。三是以軟爲主。一些比較有韌性、爽口的東西不宜多吃，因爲它們最難消化。四是少吃多餐，早上要吃好，中午要吃飽，晚上要吃少。
楊力還提醒說，對於患胃病的老人，非急性情況下，不提倡吃藥，長期吃藥有副作用，而胃病不可能在短期內治癒，只能靠“養”，從生活習慣的改變中獲得。
