鉻是人體葡萄糖和脂質代謝的必需微量元素之一，是機體內胰島素正常工作的輔助因子。此外，鉻還能修復、激活胰島細胞，調節血糖、降低血脂，預防心血管疾病，增強機體免疫功能。
1988年中國營養學會將鉻列爲“每日膳食必需的微量元素”，1989年美國FDA推薦每日鉻的攝入量爲50-200微克。動物試驗證明，血清中鉻濃度越高，動物壽命越長。流行病學調查發現，長壽老人的血鉻含量較高。
隨着年齡的增大，人體中血鉻濃度會逐漸降低。人過中年後，如血鉻持續降低易導致糖、脂代謝紊亂和動脈硬化，進入老年後，這些病理變化進一步加強，導致心腦血管疾病的發生和加重，免疫力下降，所以老年人應注意補點鉻。
食物中有豐富的鉻元素，多吃富含鉻的食物能完全滿足老人對鉻的需要。老人應多吃含鉻量較多的食品如粗糧、小麥、花生、蘑菇、胡椒、肝臟、牛肉、雞蛋、紅糖、乳製品等。此外，茶葉、人蔘、靈芝、黃芪、鱉甲、何首烏等均含有豐富的鉻元素，老人也可以吃一些。
