失眠是困擾不少老年人的一個常見現象，有些老年人選擇服用安眠藥來解決這個問題，但擅自服藥也導致不少健康問題。專家提醒，老年人一定要在專業人士的指導下慎重服用安眠藥，以防出現或加重其他身體疾病、甚至出現老年癡呆。
自服安眠藥越吃越多
宋阿姨60多歲了，10多年前她就出現失眠、多夢的情況，第二天雖精神差了點，但還可以應付。逐漸地，失眠變得嚴重了，爲了減輕睡不着的痛苦，她開始偶爾吃點安眠藥，後來變成每天都服用，而且用量從每天一粒逐漸增加。由於聽說安眠藥有很多嚴重的副作用，因此每次吃藥她都很糾結，幾乎每次都是在牀上翻來覆去折騰一個多小時，最終放棄抵抗，起身吃上一兩粒，然而不是沒有效果，就是迷糊一小會兒就又醒過來，於是接着再吃一兩粒。這樣一個晚上至少要吃七八粒，有時甚至一晚要吃10多粒。白天迷迷糊糊的，丟三落四磕磕碰碰是家常便飯，記憶力也減退了不少。家人都非常反對她吃安眠藥，她覺得家人不能理解她失眠的痛苦，因此經常吵架。
深圳市康寧醫院睡眠障礙科主任江帆說，由於失眠讓人痛苦，因此安眠藥成爲一些失眠老人的無奈之選，他們像宋阿姨這樣，不願服安眠藥，卻又不得不服藥。
老人失眠原因不少
江帆認爲，通常來說，老年人的睡眠質量會與年輕人有很大的區別，多爲淺睡眠，睡眠持續性更易被打亂。有很多因素會導致老年人出現失眠。
老年人睡眠不佳，首先與年齡增長導致身體儲備降低有關。上了年紀後，多個身體器官、系統的生理儲備下降，這種身體機能的改變同樣會出現在維持睡眠的系統中。隨着年齡的增加，引起維持高質量睡眠的生理儲備減少的因素開始變多，比如活動量小、光照不足、喚醒閾降低、自主神經活動能力改變、晝夜節律改變等。因此年齡越大，睡得越少。
年老多病，而很多軀體疾病也會導致睡不着覺。其中疼痛是最常見原因，風溼性關節炎、腰背痛、滑囊炎、纖維性肌痛尤其容易導致老年人睡眠的中斷。缺血性胸痛、呼吸困難、夜尿等，也使老年人出現失眠的概率大爲增加。而腦部病變，如高血壓、腦出血、腦梗塞、癡呆等，會減少腦部血流量，引起腦代謝失調而產生失眠。
抑鬱症是導致老年人失眠的常見精神疾病，通常伴有入睡困難，早醒，深度睡眠變少，或者白天睡眠過度。據估計，在老年人羣中，抑鬱症狀的發生率可高達30%。而過度思考、內心不安、煩惱、焦慮、憂傷、痛苦等心理社會因素，都可能使老年人出現失眠，躺在牀上浮想聯翩、輾轉反側而睡不着覺。
江帆建議，由於失眠原因多樣，因此應綜合治療失眠症，而不是一遇到失眠就向安眠藥求助。
老年人使用安眠藥有禁忌
“老年人一定要慎用安眠藥物。” 江帆指出，由於機體對於安眠藥的吸收、代謝和排泄能力減弱，老年人服用安眠藥的副作用更大，身心健康會受到更大損害。
首先，長期使用可形成依賴，甚至成癮。有些老年人在臨睡前必須服用安眠藥，否則就難以入睡乃至通宵不眠，或者一定要確信牀邊備有安眠藥以便隨時服用，如果沒有安眠藥在手邊就高度緊張等，這就已經產生了依賴性。
其次，導致記憶力減退，甚至提高患癡呆症的風險。長期服用安眠藥會降低人的認知能力，使記憶力和智力出現減退。研究表明，長期服用安眠藥與老年性癡呆的發病有一定的關係。法國和美國研究人員對1000多名平均年齡爲78歲的老人進行了爲期15年的跟蹤調查，調查開始時這些老人都沒有癡呆症狀，後來其中部分人開始服用安定類安眠藥，結果顯示，這部分人出現癡呆症的風險比其他人高60%。研究人員表示，雖然這項研究目前只是揭示了一種相關性，不能完全證明安定類安眠藥與癡呆症之間的因果關係，但爲謹慎起見，建議人們儘量不要服用此類藥物，醫生在爲失眠患者開此類藥物時也應慎重。
第三，當心誘發其他疾病。隨着年齡的增加，老年人的肝腎功能逐漸減退，隨便吃安眠藥，可能造成肝腎功能衰竭，產生耐藥性，引起精神障礙，誘發其他疾病。因爲安眠藥在體內大多是經過肝臟、腎臟代謝的，長期服用會增加肝腎的負擔，有的還會引起肝臟腫大、肝區疼痛、黃疸、浮腫、蛋白尿、血尿及噁心、腹脹、食慾不振、便祕等肝腎功能損害及腸胃反應。有的安眠藥還會導致精神不振、智力減退，血壓下降等蓄積中毒症狀，甚至引起呼吸循環功能障礙情況。
第四，安眠藥會抑制呼吸，因此有呼吸系統疾病的老年人，使用安眠藥物更有禁忌。如重症睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵的患者，往往因睡眠差而被當成失眠症，此時如果錯誤地進行安眠藥治療，可使病情急劇加重，甚至發生睡眠中呼吸暫停時間過長而死亡。
服安眠藥一定要遵醫囑
“安眠藥的使用，一定要在專科醫生和專業藥師的指導下進行。” 江帆強調，有些病人，如重症睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵的患者，在沒有同時採取有效治療的情況下，是禁忌使用安眠藥的。
如果具備使用安眠藥的適應症且無禁忌症，使用安眠藥進行治療則應本着“最短療程、最小劑量”的原則。建議睡前一次服用足夠治療劑量，不要像宋阿姨那樣一次次加藥。如果服藥感覺無效，不要自己調藥，而是要去醫院複診，請主治醫生來明確問題，調整用藥。
對於長期用藥的老年失眠患者，不能驟然停藥或強行撤藥，此時小劑量使用安眠藥反而是必要的。應在醫生指導下，有步驟地慢速逐漸遞減劑量。如將藥物分開吃，或減少夜間用藥;開始時一般每1周或2周減少1次;持續治療停止後，可再間歇用藥一段時間。“整個停藥過程可能需要數週甚至數月之久，且需根據病情彈性調整。驟然停藥很容易出現戒斷反應，導致患者對停藥產生恐懼，延緩停藥進度。”江帆解釋。
康寧醫院臨牀藥師曾環思還建議，安眠藥不要與酒精或其他中樞神經系統抑制藥物同時服用，同時注意監測藥品不良反應，用藥過程中如有問題或疑問，應及時與醫生和藥師保持有效溝通。
調理失眠 不必非得服藥
其實，有時候失眠並不需要吃藥。
一方面，安眠藥不一定有效果。英國有研究發現，平均而言，安眠藥能幫助人們提早15分鐘進入睡眠，而延長睡眠的時間只有37分鐘;美國國立衛生研究院的一項研究則表明，安眠藥僅僅幫助人們提早12分鐘入眠，延長睡眠的時間也只有11分鐘。因此，英國格拉斯哥大學的心理學家和睡眠中心的領導者科林·埃斯皮教授認爲，安眠藥其實不一定會起多大的作用。研究者正不斷地發現安眠藥存在的問題，只不過到目前爲止，對於治療失眠，醫生們還沒有更好的辦法。
另一方面，自我調整有助睡個好覺。
觀念上不妨作些改變。人的一生有三分之一的時間是在睡眠中度過，因此睡眠對人的重要性不言而喻。但是我們在心理上不必把睡眠看得非常重要，不要被睡眠的問題控制了自己、整天想着怎樣才能睡好，那樣反而會加重心理負擔，導致惡性循環。
對待睡眠的正確態度是：這是正常的自然反應，應順其自然，如果睡不着，就不要着急想睡，不如平靜地接受這種狀態，這樣才能放鬆自己。而人放鬆之後，睡眠反而變得容易了。
平時也要養成良好的作息習慣。江帆認爲，原則上不主張白天打盹，最多在上午適度地打個盹，時間一定要短。要儘可能地保持“中午一小睡，晚上一大睡”的節律。
最需要注意的是飯後安靜地坐着看電視最容易瞌睡，對夜間睡眠影響很大。所以晚飯不要吃太飽，飯後要稍微活動一下。如果晚上9點以後有了睏意，就趕緊去睡，而不是再熬一下以爲睡得越晚越好。
