根據多年來沿襲的傳統，美國大部分監獄都會在行刑前一天爲囚犯提供一頓美味的晚餐。當然，並不是犯人們的每個要求都會得到滿足。爲了避免情緒失控，他們不能喝含酒精類飲品。餐費也限制在40美元內。監獄無法提供漂亮的瓷碗或帶有花紋的玻璃杯，即便晚餐再豐盛，也只能裝在一個乏味的橘黃色監獄專用托盤中。
當然，比生命更早逝去的，是死囚們的胃口。在人生的最後一個夜晚，很多人根本沒有“下單”，另外一些人的食譜則簡單得要命。
一個曾經殺害5歲小女孩的兇手爲自己點了一頓素食，包括兩瓶可樂和一個洋蔥。此外，這個十分注意口臭問題的中年胖子並沒有忘記向廚師要一包口香糖。一個曾謀殺兩名資深律師的囚犯很有可能是個愛吃甜食的傢伙，他要了一個撒滿彩糖的甜甜圈和一杯巧克力牛奶。埃迪·梅斯是紐約州的最後一個死囚。他死於1963年，臨刑前，他只點了一包香菸和一盒火柴。
沒有誰的晚餐能比羅伯特·布埃爾更簡潔。在城市規劃師的身份掩蓋下，布埃爾實際上是個可怕的男人，他曾經性侵犯及謀殺一名11歲的幼童。臨死前，這個男人只要了一枚去核的黑橄欖。人們猜測他這是在向另一個殺人狂致敬，那人的最後晚餐是一枚未去核的橄欖。
當然，並非所有人都放棄了飽餐一頓的機會。
身材臃腫的約翰·格斯於1994年5月被注射毒針處死。生前，他有一份還算體面的履歷：以優異的成績畢業於商學院，曾任肯德基的餐廳經理，後來還成爲一名出色的銷售員。他善於扮演惹人發笑的小丑，是社區裏的開心果。但剝開這些體面又友善的外衣，格斯其實是一個名副其實的“小丑殺手”，他曾經強姦並殺害了33人。其中，28具屍體埋在他別墅的地板下和地庫、後花園。另外5具屍體則因家中沒有空位而被棄入河中。
但在“最後的晚餐”面前，這個罪行令人髮指的變態殺手獲得了平等的待遇。這名曾經的肯德基餐廳經理點了整整5塊原味雞，一大包薯條和一杯奶昔。
亡命徒格拉索則在最大限度上消耗了40美元，他吃掉了兩打清蒸扇貝、兩打清蒸蛤蚌、一個雙層芝士漢堡、6塊烤羊排、一罐意粉、半個南瓜派、一桶草莓冰淇淋，同時還喝了兩大杯奶昔。看樣子，這時候就算給他一個冰箱，他都能吃下去。
但當酒足飯飽時，格拉索卻拍着肚子給出了“差評”：“我分明點的是迷你意粉，但你們卻給了我普通意粉。”
看樣子，給死囚做晚餐並不是件輕鬆的工作。今年春天，得克薩斯州監獄前大廚布萊恩·普萊斯將“最後的晚餐”編撰成了一本烹飪書。他曾經是該州一家豪華酒店的大廚，但後因兩項犯罪指控被判入獄14年。在監獄裏，普萊斯憑藉着出色的廚藝再次成爲大廚。他不僅負責準備普通犯人的一日三餐，也要花心思給死刑犯做最後的晚餐。
“即使他們犯了不可饒恕的罪行，我也會盡我所能，將最後一餐做得美味可口。”這個大廚說。
出獄前，普萊斯曾爲220名死囚準備晚餐。他本人也發明過一道名爲“真實罪犯咖喱”的新菜式，據說，這道菜的靈感來自電刑的電壓，辣味可從“5000伏、10000伏，一直上升到20000伏”。根據這位大廚的非官方統計，夾乾酪牛肉的三明治、炸薯條、牛排、冰淇淋和炸雞是最受歡迎的食物。
當然，大廚們從不諱言，他們處理過很多棘手的案例。比如，有人要“一捧灰塵”作爲最後的晚餐。還有暴徒想要吃到一桌子的“正義、公正和世界和平”。
不過，最尷尬的情況出現在今年9月。在得克薩斯州一座監獄裏，即將受刑的死囚布萊沃爾點了巨無霸漢堡、全肉比薩、蔬菜、半公斤烤肉、炸雞和冰淇淋，可就在這麼多美食被送進監獄後，罪犯突然改變心意，宣佈自己一樣東西也不吃，“我沒胃口”。
這一次，憤怒的得州監獄系統決定不再委曲求全。該系統發言人稱，他們從此再也不會爲死囚提供這項特別服務。在全美死刑犯數量最多的地區，死囚們只能與“最後的晚餐”永遠地說再見了。
