城市生活會影響大腦應對壓力的方式

社會學研究早已發現城市居民更易因壓力大出現精神疾病，而一項最新科學研究又爲此提供了證據，其結果顯示，在面臨壓力時，常在城市生活者和常在鄉村生活者的大腦會有不一樣的反應。

英國《自然》雜誌23日的封面文章說，德國海德堡大學等機構的研究人員進行了相關試驗。32名學生志願者參與了一項較難的數學測試，並且在測試過程中會從耳機裏聽到來自研究人員的負面消息，說他們的進度落後於平均水平，可能難以通過考試。在受試者處於這種壓力較大的環境時，研究人員用磁共振成像技術探測了他們大腦中不同部位的活動情況。

結果發現，那些當時正生活在城市的學生，大腦中的杏仁核活動增強，而生活在鄉村的學生沒有出現這種情況；同時另一個名爲扣帶皮層的部位活動情況也與城市生活背景有關，在城市中生活時間越長，這個部位的活動就越強。由於杏仁核和扣帶皮層的功能與負面情緒有關，“城市人”大腦的這種特點有助於解釋爲什麼他們更易出現精神疾病。

由於城市生活涉及的各種因素複雜，開展本次研究的科學家計劃和社會學家合作，通過跨學科的研究來探索究竟是哪些因素導致了大腦應對壓力方式的變化。（記者黃堃）