唾液的這種滅毒作用在於，它能夠消除致癌物質所產生的超氧自由基。目前醫學上認爲，癌、動脈硬化、糖尿病及心臟病等的發生均與超氧自由基有關。
唾液的這種消化及滅毒過程不僅在口腔內進行，當混合唾液的食團進入胃內後，在未接觸胃酸以前，仍然繼續進行。
因此，我們進食時應細嚼慢嚥，讓食物與唾液充分混合，可降低致癌物產生超氧自由基的能力。那麼咀嚼多少次爲好呢？因爲消除致癌物的毒性需30秒，按照一秒咀嚼一次，故一口食物最好咀嚼30次。
