聽起來可能有些怪異，但你知道馬蹄蟹正在不斷的影響着醫學研究的格局嗎?由於馬蹄蟹的血液中含有一種特殊的蛋白質，這種生物也在醫學界扮演着十分重要的角色。
據瞭解，美國弗吉尼亞州查爾斯角Wako化學實驗室的工作人員以及在美國東岸的另外3個研究站的科研人員定期會捕捉一些馬蹄蟹來提取他們的藍色血液用於醫學測試。
據站點管理員Christina Lecker介紹，基本上要與血液接觸的東西都會使用鱟阿米巴樣細胞溶解物試驗先進行測試。
馬蹄蟹的血液含有一種能夠保護動物體免受雜質影響的蛋白質，研究人員在進行醫療設備檢測、植入物檢查和藥物試驗時都會用到馬蹄蟹血。
馬蹄蟹是一種缺少免疫系統的的海洋生物，但其血液的特殊功能使得馬蹄蟹對充滿細菌的環境具有優秀的適應能力，這種適應力在它們前往近海岸棲息地產卵繁殖以及在馬蹄蟹處於幼年時期時尤爲強大。
根據大西洋各州海洋委員會的資料，在2012年人們處於生物醫學的目的捕捉了大約61萬1800只馬蹄蟹，捕捉到的馬蹄蟹被研究人員帶進實驗室，其中的1/3在30分鐘內被抽取了血液。兩隻雄性馬蹄蟹的血液能夠裝滿一個樣本瓶，而稍大的雌性馬蹄蟹只需一隻就可以提供一樣本瓶的血液。
聽到這些也不用爲這些生物擔心，這些馬蹄蟹是在具備生物醫學許可的條件下從淺水海域捕捉的，並且在抽血之後會被重新放回棲息地。
Christina Lecker表示這些馬蹄蟹會在48小時內被放鬼。
由於做了標記，所以在馬蹄蟹換殼之前殼上標記未消失的個體不會被再次抽血，這個標記是以在它們的殼上釘一個小洞來實現的。
大部分就醫的人可能都不知道馬蹄蟹在醫療過程中發揮了多大作用，據Christina Lecker介紹，許許多多的東西都需要經過與馬蹄蟹血液有關的測試。
根據美國野生動物保護聯盟的資料，馬蹄蟹(鱟)在北美大西洋沿岸有所分佈，還有另外兩種馬蹄蟹在印度洋和太平洋的亞洲海岸分佈，這些生物頭尾可以達到45-48釐米的長度，在野生狀態下壽命可超過20年，主要以蠕蟲和貝類爲食。(實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華)
