根據一項新的研究，用母乳餵養的嬰兒，使其在以後的生活中避免患心臟病方面起到的的作用可能會比他汀類藥物要有效。美國的研究人員說，喝三個月或以上母乳的嬰兒出現慢性炎症的風險要低得多。而這些慢性炎症還會導致糖尿病和其他代謝疾病。
哺乳降低了血液中的C反應蛋白的數量，這種蛋白質會堵塞動脈並且損壞血管。華盛頓大學的教授莫莉·梅茲赫爾說：“我們正在研究這些早期的因素對今後人體內C反應蛋白的數量的影響。C反應蛋白數是與心血管和代謝疾病患病率相關的一項生物標誌物。比較了母乳餵養的長期影響與他汀類藥物的治療臨牀試驗的影響後我們發現，母乳餵養在降低心血管和代謝疾病患病率方面的作用與他汀類藥物相當或更佳。”
莫莉教授的研究結果發表在《英國皇家學會學報B:生物科學》雜誌上。她說，這項研究表明，母乳餵養會影響兒童幾十年後的健康狀況。研究人員使用了來自美國國家青少年健康的縱向研究的數據，包括了對孩子家長進行的調查數據以及和根據他們提供血液樣本進行的C反應蛋白數測量結果。
這一結果存在於衆多的有兄弟姐妹的家庭中。這行家庭中只有一個孩子是母乳餵養的，而其他的孩子不是。這就排除了遺傳因素對C反應蛋白數影響帶來的干擾。梅茲赫爾教授補充道:“這些發現強調了，包括產前保健和母乳餵養等預防措施的重要性。”有人聲稱，高水平的C反應蛋白可能是心血管疾病風險的風向標，對那些沒有高膽固醇情況的人羣而言也是如此。高膽固醇是動脈堵塞的主要原因。
C反應蛋白數是與積聚脂肪在動脈沉積相關的一種炎症標記物，也是導致脂質積聚的一個因素。他汀類藥物——目前大約有700萬英國人的處方中含有這種藥物——可以降低人體C反應蛋白數水平，同時也能降低人體膽固醇水平。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
