研究發現人腦中一種能夠降低癌症發生風險的蛋白質在男性體內要少於女性。
根據美國華盛頓大學(聖路易斯)醫學院的研究人員介紹，這次的研究也許能夠解釋爲何男性患上惡性膠質瘤等腦部腫瘤的風險要更高。
成膠質細胞瘤(Glioblastomas)是影響大腦星形膠質細胞的腫瘤，星形膠質伸展充填在神經細胞的胞體及其突起之間，起支持和分隔神經細胞的作用。成膠質細胞瘤是一種非常惡性的腫瘤，能夠很快在大腦中擴散。
研究小組發現成視網膜母細胞瘤蛋白(RB蛋白)在男性大腦細胞中的存在要少於女性。
據研究的深作者Joshua Rubin博士介紹，這是研究人們首次發現與性別有關的影響腫瘤發生風險的因素，而且是一種細胞固有的因素，這是十分激動人心的事。研究結果顯示我們需要重新對與癌症有關的各種途徑進行研究以確定性別因素是否帶來了差別。Rubin認爲在細胞層面的性別差異不僅可能影響癌症發生風險，也會影響針對癌症所進行治療的效果。
據介紹，RB蛋白目前是許多治療腦腫瘤藥物的標靶。
在這次研究里科學家們使用了一個腦腫瘤的細胞模型，研究人員展示了讓男性的腦細胞發生癌變要易於女性腦細胞的現象，他們使用了遺傳改造和生長因子控制有關的技術演示了男性腦細胞是如何形成腫瘤的。
爲了瞭解男性和女性腫瘤生長過程中具有的差別背後的基因，研究人員將目光鎖定在了3個基因上：神經纖維瘤蛋白、p53蛋白以及RB蛋白，這些都是在細胞分裂和生存的過程中扮演着重要角色的基因，其他的研究已經發現它們能夠抑制某些種類的癌症。
研究小組發現RB蛋白與其他基因相比更有可能與腫瘤發展有關，當研究人員抑制了男性大腦細胞中的RB蛋白時他們發現這些男性腦細胞更易形成腫瘤。
Rubin博士表示，除此之外還有其他一些腫瘤基於性別的不同發生率也不同，像是肝癌就更容易在男性身上發生，如果能夠對男性和女性腫瘤發生率差別形成的原因有更多的瞭解，我們將有可能深入瞭解癌症的一些基本機制，從而尋找更加有效的療法並實施更有效率的臨牀測試。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
