外周動脈疾病(PAD)減少了流向四肢的血流，對於某些PAD病人來說走路是非常痛苦的。在行走之前吃某種美味食物可能可以緩解某些痛苦。
在最近的一個研究中，PAD病人在吃黑巧克力後可以走更長的時間和路程。
研究者們認爲短期食用黑巧克力可能增加PAD病人的血流和行走能力。
意大利羅馬梅迪卡診所的醫學博士Lorenzo Loffredo領導了這項研究。
外周動脈疾病，或PAD，是一種腿部、胃、雙臂和頭部的動脈變得狹窄的疾病。因爲動脈變狹窄了，它們就不能運輸足夠的血液。這種血流的減少會導致行走時的疼痛和痙攣。
根據Loffredo博士及其同事，在西方國家年紀大於70歲的老年人中有超過20%患有PAD。
這個研究包括了20位PAD病人，考察巧克力對於PAD病人行走能力的影響。
黑巧克力含有多酚類物質，之前的研究顯示這些多酚類可以調節NOX-2(NADPH氧化酶2)，進而修復動脈擴張。
Loffredo博士及其團隊採集了參與者的血液樣本並進行了確定每位病人最大行走世間和血管擴張程度的測試。
然後，這些研究者們給10位病人吃了40克的牛奶巧克力，給另外10位病人吃了40克黑巧克力。2小時後，研究者們收集樣本並再次進行測試。
研究者們發現吃黑巧克力使病人得最大行走距離增加了11%，而最大行走世間增加了15%。
此外，吃黑巧克力後病人的一氧化氮含量比吃巧克力之前增加了57%，這是一種與增加血流相關的氣體。
在吃牛奶巧克力組，沒有看到這些因子的變化。
研究者們總結道，在短期內食用黑巧克力可能增加PAD患者行走的時間和距離。
他們認爲這種進步可能與多酚相關，這種在可可豆裏面的物質會增加血流。
本研究的作者呼籲進行更多關於食用黑巧克力對PAD效果的研究。
這個研究於7月2日發表在《美國心臟學會期刊》。
研究由羅馬的Sapineza大學提供資金資助。作者沒有披露任何利益衝突。
