正如生活本身一樣，人們也可以用簡單的宗教術語來描述維生素E好處和壞處，即它既能帶來健康益處也能損害人體健康。
西北大學研究人員進行的一項新的大型研究表明，菜油、玉米和大豆油中的維生素E與美國人肺部疾病發病率的增高有關，而在葵花油和橄欖油卻能夠降低這一發病率。
“考慮到我們發現這項研究中參與者受影響的速度，在美國 因食用高γ-維生素E而導致肺部功能下降的人數將達到450萬人左右。”研究帶頭人瓊·庫克-米爾斯在新聞聲明中說道。過敏和免疫學專家也在本月發表在《呼吸道健康》上的一篇論文中描述了γ-維生素E的好處，即維生素E的健康益處。
“食用橄欖油和葵花油的國家的人們患哮喘的概率最低，而那些使用大豆、玉米和菜籽油國家的人們哮喘患病率最高，” 庫克-米爾斯說:“攝入橄欖油和葵花油中的γ-維生素E者，其肺功能會更好。”
大約40年前，大多數美國人開始將廚房裏的黃油和豬油替換爲菜籽油、玉米油和大豆油，這些油脂都曾經被認爲有益心臟健康。結果, 對美國人血漿樣本的測試結果顯示，他們體內含有的γ-維生素E的平均水平達到了歐洲國家人們的四倍或四倍以上。疾病控制和預防中心的數據顯示，隨着人體內γ-維生素E水平的上升，2010年美國人哮喘患病率上升到了8.4%。
“血漿測試可以顯示人體組織中維生素E的含量，”庫克-米爾斯說：“這些維生素E來自人們的飲食或補充劑。”
在這項研究中，庫克-米爾斯和她的同事分析了4500多名“年輕人羣患冠狀動脈風險研究”的參與者的數據。她比較了在20年內分四次採集的肺功能測試數據和在15年內分三次採集的參與者血漿中γ-維生素E水平數據。得出的結果與出現在動物模型中的相似，γ-維生素E水平的上升會使肺功能減少10%~17%。
“肺功能降低10%就好比是患上了哮喘症，”庫克-米爾斯說：“此時人體的呼吸會出現困難。他們吸入空中會減少，並且人體呼吸廢氣也難排出。他們的肺容量減少了。”
維生素E好處和壞處，現在已經可以通過實證觀察來闡述，而不用訴諸於神話。幾年前。庫克-米爾斯確定了是蛋白激酶C-a導致了維生素E對健康的影響出現了兩面性。隨着蛋白質綁定到兩種類型的維生素E：a-維生素E能抑制酶的活性而γ-維生素E卻能激發這種酶的活性。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
