咳嗽是人體的保護性反應，可以把吸入人體的髒東西，如灰塵、塵蟎、致敏源、治病菌咳出體外。正常人有時也會咳嗽。如果咳嗽頻率高，時間長，就是病的症狀。凡是呼吸道疾病基本上都可以引起咳嗽。
急咳，先抗病毒還是先抗菌
孩子咳嗽的病程達2個星期左右，一般不超過3個星期，屬於急性咳嗽，多數是由細菌、病毒感染引起的。由於急性咳嗽多屬於感染性咳嗽，所以往往孩子吐出的是黃色膿痰。
據臨牀統計，呼吸道感染引發咳嗽的疾病中，病毒感染佔95%。因此，寶寶咳嗽了，應該是先抗病毒治療，再抗菌。但是有好多媽媽發現孩子咳嗽了，去藥店買藥，寶寶吃了也不管用，不得不再去看醫生。這是因爲，媽媽買的藥物多是抗生素類藥物，對病毒沒有作用。由於病毒在呼吸道粘膜上繁殖得比較快，如果得不到控制，感染會越來越重。病毒是急先鋒，細菌是後續部隊，到了三五天以後，病毒已經增殖完成，再用藥物進行抵抗已經沒有用，而這時細菌跟了上來，再使用藥物的效果就差了好多。故咳嗽初期，病毒剛剛增殖時，要儘早抗病毒治療，然後再抗菌。常用的抗病毒藥物有利巴韋林、阿希洛維、五環鳥苷等。
慢咳，媽媽需要了解的——
慢性咳嗽的病程在3個星期以上，甚至延續一兩個月。病因多由過敏引起，冷風、冷飲、冷空調房間也是引起慢性咳嗽的主要原因。另外，父母有過敏體質者，寶寶過敏的機率會更高。
過敏性咳嗽的孩子，一般不發燒，由於體內沒有感染源，所以吐出的痰是白泡痰。寶寶的眉毛多呈紅顏色。常見症狀還有：寶寶喜歡揉眼睛，揉鼻子，抓頭皮;蒸籠頭（躺下去滿頭大汗）;睡覺時不安分，喜歡蜷曲着睡，一會兒牀頭一會兒牀尾;跟媽媽一起睡時，腳喜歡放在媽媽肚子上。過敏性咳嗽多以咳嗽爲主，不帶有喘的症狀，所以它實際上是一種咳嗽變異型的哮喘，屬於哮喘的早期症狀。
過敏性咳嗽有三個特點，即咳三症：晚上睡覺前咳一陣，半夜醒來咳一陣，早上醒來咳一陣。輕者咳三五聲，重者咳得像開機關槍，咳得臉紅耳赤、眼淚鼻涕一起流。有的孩子能連着咳上三個月，很像百日咳的症狀。這裏需要安慰媽媽的是，一般孩子注射了百日咳疫苗後，就不會再發此病了。
