鹽是人類最早使用的調味品之一，已經擁有四五千年的悠久歷史。《尚書》稱："若作和羹，爾惟鹽梅。"五味之中，鹹爲首，所以鹽在調味品中也列爲第一。下面跟隨瞭解一下吧！
鹽最早收載於《神農本草經》，列爲中品。性味鹹、寒，入胃、腎、大小腸經。能“去煩熱，明目鎮心，清胃中食飲熱結”。具有涌吐、清火涼血、解毒之功。被廣泛應用於治療、預防或緩解風熱牙痛，牙宣，咽喉疼痛，目疾，腳氣，虛勞，蟲肚痛，惡瘡，口氣，婦人腹痛等多種臨牀雜病。
鹽的藥用價值
1、涌吐：胸中痰飲，傷寒熱病瘧疾須吐者，以鹽湯吐之。
2、止心腹卒痛：霍亂腹痛，炒鹽一包，熨其心腹，令氣透，又以一包熨其背。
3、明目堅齒：海鹽，以百沸湯泡散，清汁熬取雪白鹽花，每早揩牙潄水，點水洗目，閉坐良久，洗面。
4、風熱牙痛：槐枝煎濃湯二碗，入鹽一斤，煮幹炒研，日用揩牙。
5、小兒不尿：安鹽於臍中，以艾灸之 。
6、鹽液洗鼻預防感冒：
用鹽溶液沖洗鼻子，能增強鼻粘膜的自我清洗能力，並能促使鼻孔內顫毛增加運動。具體操作方法是:先將3克鹽溶入到300毫升溫水中，然後將其倒入微型噴壺內，將壺嘴對準一側鼻孔，讓溶液慢慢流入鼻孔內，到達咽喉，這時將頭傾斜到另一側，使溶液再從另一側鼻孔內流出。
7、治療感冒：
①鹽3克，蔥白、生薑各15克。三味一起搗成糊狀，用紗布包好，塗擦五心(前胸、後背、腳心、手心、腋窩、肘窩)，擦後讓患者安臥。半小時後，自覺症狀減輕，出汗退熱，次日可完全恢復。
②鹽6克，蔥白、生薑各30克，共搗和如泥，再加入白酒30～５０毫升調勻，然後用紗布包好，塗擦五心(同前)。
8、解酒
①西瓜汁加少許鹽調和後飲用，可解酒。
②取鮮柑皮25克洗淨，加水500克，煮後加少許鹽飲服，可以解酒。或將乾淨的幹柑皮研成細末，加少許細鹽以開水沖服也可解酒。
鹽用來炮製藥物始見南北朝《雷公炮炙論》吳茱萸項。目前常用鹽炮製的藥物有知母、澤瀉、巴戟天、小茵香、益智仁、杜仲、補骨脂、黃柏、荔枝核、車前子、胡蘆巴等入腎經的藥物。
據鹽製藥物和方法，似可認爲鹽制的目的是矯味，去除毒副作用，有助於製藥，更好地發揮藥效和增強藥效的專一性。半夏、蛇蛻，地龍、橘紅、黃橘皮等都記載了鹽水洗法。繼又出現了對毒性藥物川烏的鹽制方法。後世影響最大的要數明《本草蒙荃》中入鹽走腎軟堅的理論。比如杜仲，甘微辛溫，生用偏於補肝強筋，補腎壯骨。鹽制後，可直達下焦，亦入腎，鹹苦瀉相火，多用於腎虛腰痛，陽痿不舉，婦女胎漏，胎動不安。益智仁，辛溫，生用燥性較大，溫脾胃止瀉，收攝涎唾力強，多用於嘔吐、泄瀉、口涎自流等。鹽炙後可緩和辛味，鹽制後，可治遺精，夜多小便，尿有餘瀝奇驗。
用鹽送服中藥：凡服補陰丸，宜鹽湯送下。鹽，少用可接藥入腎，服補腎藥用鹽湯者，鹹歸腎，引藥氣入本髒也。如文獻所載，治老人，平補下元，明目的蓯蓉丸，平補氣血，滋陰降火的滋腎丸，兩方均以“鹽湯下”，此類送服法諸多。
鹽的五大功能
現代研究表明鹽對人的生命有五大功能：一是維持細胞內外水分的平衡，二是參與和調節體內的酸鹼平衡，三是維持神經、肌肉的正常興奮性，四是血液、胰腺分泌液、淋巴液、膽汁、汗液、眼淚的組成成分，五是胃液鹽酸的組成成分。
人們之所以每天都需要攝入一定量的食鹽，主要是爲了補充人體生理活動中由於排泄而減少的食鹽。人體無時無刻在出汗，以及每天1升以上的尿液，還有糞便的排出，均帶走大量食鹽。通常情況下腎臟是鈉的主要排泄器官。可以說，正常人的腎對食鹽的調控是隨着食入的量而定的，攝入食鹽的量多時就多排，少時就少排而多留，能基本維持其一定濃度。
古人有云：斷鹽不是道，飲食無滋味。
但鹽也不能吃的太多，《中國高血壓防治指南2018年修訂版（徵求意見稿）》指出高鈉、低鉀膳食是我國人羣重要的高血壓危險因素。現況調查發現2012年我國18歲及以上居民的平均烹調鹽攝入量爲10.5g，雖低於1992年的12.9 g和2002年的12.0g，但較推薦的鹽攝入量水平依舊高75.0％，且中國人羣普遍對鈉敏感。因此建議高血壓患者要減少鈉鹽攝入，每人每日食鹽攝入量逐步降至＜6 g，並增加鉀攝入。
鹽雖然是人們日常飲食中不可缺少的物質，但鹽的攝入量過低和過高都是有害健康的。因此食鹽有度，才能健康和美味兼得。
