亮亮很小的時候，媽媽就感覺懷中的他跟別人家的孩子不一樣。不管怎麼逗，他都沒什麼反應。亮亮今年已經4歲了，每天最喜歡做的事情就是把積木擺成長長的一排，推倒後再擺，如此反覆；他還喜歡舔自己的手背，然後盯着上面的唾液發呆；他不會說話，也不會自己穿衣吃飯，更不喜歡跟別的小朋友玩。
大多數人會認爲，亮亮之所以有這樣的表現，主要是他性格內向，但事實並非如此。中華醫學會精神科分會兒童精神醫學學組委員、首都醫科大學附屬北京安定醫院兒科主任樑月竹指出，其實這是自閉症的典型症狀。自閉症也叫孤獨症，屬於先天性疾病，是一種在社交技能、認知和交流等多方面存在障礙的發育障礙。
據美國《精神疾病診斷標準》數據顯示，自閉症的患病率佔全球兒童人口的0。02%—0。05%。樑月竹說：“一般來說，這些孩子在出生後和嬰兒早期會出現一些症狀，但由於很多家長經驗不足，往往很難識別。”
首先，自閉症最核心的表現是跟家人不親密。比如給孩子餵奶時，孩子跟媽媽之間沒有眼神交流；伸手抱孩子時，他們沒有有意的“伸手”迎接姿勢，身體不會靠近抱他的人，不會對大人微笑。
第二，沒有正常的情感反應，並存在社交障礙。他們對別人的痛苦無動於衷，遇到困難時不主動尋求幫助，不會通過眼神交流來表達感情和自己的要求；摔倒了不怕疼，對鮮亮的顏色、玩具沒有反應；對父母不依戀，但對陌生人又不感到害怕，不喜歡跟別的小朋友一起玩耍，就算在一起玩，其方式也很奇怪，比如說，喜歡把別人推倒在地。
第三，語言發育遲緩。一般來說，自閉症患兒說話都比較晚，會說話的孩子喜歡模仿別人的語言，就像鸚鵡學舌。不會用手勢表示“再見”，有的孩子經常會把代詞用錯，把“我要”說成“你要”，把自己稱爲“他”等。
第四，重複性的行爲和奇怪的愛好。很多患有自閉症的孩子總喜歡重複做一件事情，比如重複給玩具排隊，玩弄自己的腳趾。很多孩子拒絕接受變化，比如喜歡把東西放在相同的位置，一旦有變動就會變得異常不安。
第五，對某些奇怪的物體產生依戀。他們可能對一隻杯子、一塊磚頭很依戀，走到哪都要揣在身上。正常的孩子聽到好聽或可怕的聲音後，都有反應，但自閉症患兒就恰恰相反。
除此之外，他們還喜歡自行車輪、電風扇等能夠旋轉的物品，莫名其妙地發笑，特別好動或不愛動，不明原因的哭鬧等。
