胃息肉是指黏膜面凸起到腔內的任何可見的過度生長的組織 ，其大體表現、組織結構和生物學特性可各不相同。胃息肉在無症狀的人中的發生率低於1%。胃息肉可分成非腫瘤性息肉（ 包括增生性息肉、錯構瘤性息肉、炎性息肉、異位性息肉等 ）和腫瘤性息肉（ 包括扁平腺瘤即管狀腺瘤和乳頭狀腺瘤即絨毛狀腺瘤 ）兩大類 ，前者的惡變機會不高 ，而後者有很高的惡變傾向。
炎性息肉無惡變傾向；錯構瘤性和異位性息肉很少發生癌變。增生性（ 再生性 ）息肉由增生的胃小凹上皮及固有腺體組成，細胞分化良好，有時伴有間質增生和排列紊亂的平滑肌束，這種息肉一般可發生多個，但很少發生腸化，癌變率較低，僅 1% 左右。但增生性息肉長大後可發生局部異型增生（ 腺瘤性變 ），也可發生惡變，而且在有息肉的胃內同時存在癌的發生率可達 7.4%～13% ，故在發現胃息肉時應仔細檢查整個胃。
腺瘤性息肉屬真性腫瘤，佔胃息肉的 10%～25% ，其發生率隨年齡而增長，男性比女性多見（ 2：1 ），好發於胃竇部。多數爲廣基無蒂的扁平腺瘤，或蒂粗而短，較少爲有蒂或呈乳頭狀（ 絨毛狀 ）。組織學分類（ 按 WHO 分型 ）可分爲管狀、乳頭狀（ 絨毛狀 ） 及管狀絨毛狀混合型，常伴有明顯的腸化和不同程度的異型增生。癌變率很高，達 40% 左右。其中尤以絨毛狀腺瘤的癌變率最高。一般當息肉的直徑超過2 釐米時需警惕惡變。
日本學者 Nagayo 把腺瘤性息肉列爲交界性病變，認爲單憑臨牀和病理組織學檢查有時難以確定其良惡性 ，需做長期隨訪方能作出結論。同樣，也應注意到與其共存的胃癌常見，因此，當發現有腺瘤性息肉病竈時，應仔細尋找其他部位有無胃癌並存現象，息肉摘除後的病例，仍應每年做胃鏡檢查隨訪。對大多數有蒂的息肉 ，最簡單和最佳的處理方法是內鏡下摘除；不能做內鏡摘除的腺瘤 ，應切開胃做腺瘤切除，並從鄰近處多取黏膜活檢以觀察有無異型增生或明顯的癌變存在。
家族性大腸息肉病和加德納綜合徵（ Gardner Syndrome ）病人的胃內也可有多發性胃底腺息肉、胃腺瘤和十二指腸腺瘤 ，這種腺瘤的癌變發生率與散發的胃腺瘤相仿。
