肛瘻的形成，跟肛周膿腫有着密不可分的關係，算的上“身影相隨”。而肛瘻的發生、發展自然也是有序可循的。介紹，肛瘻的發展一般分爲下面這四步。
第一步：局部發炎，蓄勢待發
如不注意肛腸保健、防治，肛隱窩、肛門瓣極有可能感染髮炎。起初的炎症，可能僅侷限在小部分地區，但如若未能及時治療的話，炎症就會向着肛門周圍蔓延，完成“肛瘻”的準備工作。
第二步：病變蔓延，乘虛而入
偉大的革命口號中有這麼一句——星星之火，可以燎原，這肛隱窩和肛門瓣發起的炎症就仿若這星星之火，而後它們逐漸蔓延、擴散，卻有燎原之勢。漸漸地，感染的地方與日俱增，形成了肛門直腸周圍炎。如果炎症不能得到控制，就可能侵入到抗病能力低的組織間隙之中。
第三步：正不勝邪，形成膿腫
由於肛門直腸周圍組織間隙的抗病能力下降，也就成了病菌肆意入侵、擴散、積聚繁殖的“基地”，正無法勝邪，轉而隨着這裏組織感染髮炎，而形成肛門直腸周圍膿腫。肛門直腸膿腫在早期如果得到及時、正確的處理，往往能令膿腫消散治癒，不遺留後遺症。但臨牀的情況卻多與之相對，很多患者在患病初期或輕視、或諱疾忌醫，致使錯過治療的最佳時機，組織壞死膿液可順其局部間隙擴散，使病情加重複雜化。
第四步：炎症爆發，瘻管天成
肛周膿腫自行破潰或經切開引流換藥處理後，膿腔雖逐漸縮小，但潰瘡卻久不收口，這時腔壁已形成結締組織增生的堅硬管道壁，中間遺留之空隙，這就是瘻道，膿液經常順從瘻道流出，反覆感染，反覆發作，經久不能自愈，而成爲瘻管。
