在醫院看病時，醫生往往要求病人首先做個血常規檢查。
血常規檢驗雖不是什麼特異性的實驗，也不是多麼複雜的實驗，但由於血液不斷的在全身循環，流經身體各個重要器官，滲透到各組織中，參與人體的新陳代謝，調節和維護人體各處機能活動和內外環境的平衡，人體各部位稍有異常改變，都會由血液攜帶其各種信息傳達出來，故檢查血液中各種細胞成分的量和質的變化即可協助判斷肌體各種組織器官的病變情況。
血常規中的許多項具體指標都是一些常用的敏感指標，對機體內許多病理改變都有敏感反映，其中又經白細胞、紅細胞、血紅蛋白和血小板最爲具有診斷參考價值，所以，許多病人在病因不明時都要做血常規檢查。另外，一些已經明確診斷或治療過程中的患者也需要經常做血常規檢查，這是觀察治療效果、用藥或停藥、繼續治療或停止治療、疾病復發或痊癒的常用指標。
需要特別提到的是，在化療、放療及血液病等特殊病人中，血常規檢查是個非常重要的和經常需要檢測的觀察指標。
