牛皮癬發病受多基因控制，同時也有其他因素的作用。牛皮癬患者首先遺傳了牛皮癬的易感體質，具有了牛皮癬發病的易感傾向。現代學者匡調元先生對《內經》中的陰陽二十五人分型學說進行了大量、系統、深入的研究，並遵循中醫臨牀實踐的需要劃分、歸納了六種體質，各具不同的特點。屬於易感體質的人患牛皮癬的機率比常人高。
在中醫實踐所作出的體質分類中，燥紅質是容易出現牛皮癬的體質，大部分的牛皮癬患者的體質都可歸爲此類。燥紅質人，有稟賦於父母的直接因素，也後天失養的間接因素，其表型的特點爲燥熱。其人平時即呈現咽乾口燥、皮憔發悴、眠少性急等。內不能灌養臟腑，外不能濡潤肌膚腠理，從而產生了引起牛皮癬發病的內因與外因，當受到誘因刺激後即可出現皮膚損害。
中醫認爲，牛皮癬的主要根源是血熱，而且熱的形式有多種因素。燥紅質的體質陽失潛藏，亢而生風，風行燥更盛。又肺陰虛則生內熱、熱甚易化火，風煽火旺。可見如此體質的人，如遇到情志不舒時或外感風、熱、燥邪很自然地就會裏應外合，而使陰陽失和、機體運行失度，變生以陰虛內熱爲本的各型病症。六淫之中或風或寒或溼或熱或燥均可外客肌膚引發牛皮癬。
