社交中，常會碰到對方有口臭，弄得相互都很尷尬，這樣的社交效果就大打折扣了。探究口臭原因，還真不少。
一、食源性。一般而論，口臭程度隨進食品種而異，與進食數量成正比，與進食時間成反比。首先是蒜蔥類，蒜頭、蒜葉、蒜苗、韭菜、大蔥、洋蔥頭等。
其次是臭字號食品，臭冬瓜、臭乳腐等。還有鹹魚、鹹蟹、蝦醬、蟹糊等“鹹貨”，食後也有鹹腥臭。酗酒後的酒味怪臭，令人作嘔，但醉漢還經常健談失控，使人大倒胃口。
二、氣源性。最典型的是吸菸。吸菸者口中煙臭沖人，讓人生厭。
三、病源性。如肺膿瘍、尿毒症等許多重病，急需醫療，不在此贅述。還有未經治療的蛀牙、牙周炎和牙垢石、慢性副鼻竇炎、慢性萎縮性鼻炎、重度消化不良和月經不調等，都會使人有不同程度的口臭。
四、習慣性。口腔衛生習慣不良、習慣性便祕、牙齒縫隙食物殘留未及時清除等也會口臭。飲水過少也會口臭。
五、老年性。俗稱“老人味”，常爲多種原因所致。
口臭者經過自我探索分析，查明根源，應及時治療。有些原因可自己把握，酌情處理後，均能取得較滿意的效果。口香糖之類只能掩臭，收效短暫，不能解決根本問題。
